"Si mund të shpresojmë se paqja dhe prosperiteti do të mbretërojnë në tokë nëse trupat tanë janë varre të gjalla në të cilat varrosen kafshët e ngordhura?" Lev Nikolayevich Tolstoy
Një diskutim i gjerë në lidhje me refuzimin e konsumit të produkteve shtazore, si dhe kalimin në një dietë me bazë bimore, nevojën për përdorim racional dhe efikas të burimeve mjedisore, filloi në 1878, kur revista ruse Vestnik Evropy botoi një ese nga Andrey Beketov me temën "E tashmja dhe e ardhmja e ushqyerjes njerëzore".
Andrej Beketov – profesor-botanist dhe rektor i Universitetit të Shën Petërburgut në vitet 1876-1884. Ai shkroi veprën e parë në historinë e Rusisë me temën e vegjetarianizmit. Eseja e tij kontribuoi në zhvillimin e një lëvizjeje që kërkon të çrrënjosë paradigmën e konsumit të mishit, si dhe t'i tregojë shoqërisë imoralitetin dhe dëmin ndaj shëndetit që vjen nga ngrënia e produkteve shtazore. Beketov argumentoi se sistemi tretës i njeriut është përshtatur me tretjen e zarzavateve, perimeve dhe frutave. Eseja trajtoi gjithashtu çështjen e joefikasitetit në prodhimin blegtoral për faktin se kultivimi i ushqimit të kafshëve me bazë bimore është shumë intensiv i burimeve, ndërsa një person mund t'i përdorë këto burime për të rritur ushqime bimore për ushqimin e tij. Për më tepër, shumë ushqime bimore përmbajnë më shumë proteina sesa mishi.
Beketov arriti në përfundimin se rritja e popullsisë së botës do të çojë në mënyrë të pashmangshme në mungesë të kullotave të disponueshme, gjë që përfundimisht do të kontribuojë në zvogëlimin e mbarështimit të bagëtive. Deklarata për nevojën për një dietë të ushqimeve bimore dhe shtazore, ai e konsideroi si një paragjykim dhe ishte sinqerisht i bindur se një person është në gjendje të marrë të gjithë forcën e nevojshme nga mbretëria bimore. Në fund të esesë së tij, ai zbulon arsyet morale të refuzimit të konsumimit të produkteve shtazore: “Shfaqja më e lartë e fisnikërisë dhe moralit të një personi është dashuria për të gjitha qeniet e gjalla, për gjithçka që jeton në univers, jo vetëm për njerëzit. . Një dashuri e tillë nuk mund të ketë asnjë lidhje me vrasjen me shumicë të kafshëve. Në fund të fundit, neveria ndaj gjakderdhjes është shenja e parë e njerëzimit. (Andrey Beketov, 1878)
Leo Tolstoy ishte i pari, 14 vjet pas botimit të esesë së Beketovit, i cili ktheu shikimin e njerëzve brenda thertoreve dhe tregoi për atë që ndodhte brenda mureve të tyre. Në 1892, ai botoi një artikull të quajtur , i cili shkaktoi një rezonancë në shoqëri dhe u quajt nga bashkëkohësit e tij "Bibla e Vegjetarianizmit Rus". Në artikullin e tij, ai theksoi se një person mund të bëhet një person i pjekur shpirtërisht vetëm duke bërë përpjekje për të ndryshuar veten. Abstenimi i ndërgjegjshëm nga ushqimi me origjinë shtazore do të jetë një shenjë se dëshira për vetë-përmirësim moral të një personi është serioze dhe e sinqertë, vëren ai.
Tolstoi flet për vizitën e një thertoreje në Tula dhe ky përshkrim është ndoshta pjesa më e dhimbshme e punës së Tolstoit. Duke përshkruar tmerrin e asaj që po ndodh, ai shkruan se “nuk kemi të drejtë të justifikojmë veten me injorancë. Ne nuk jemi struc, që do të thotë se nuk duhet të mendojmë se nëse nuk e shohim diçka me sytë tanë, atëherë nuk ndodh.” (Leo Tolstoi, 1892).
Së bashku me Leo Tolstoin, do të doja të përmendja personalitete të tilla të famshme si Ilya Repin – ndoshta një nga artistët më të mëdhenj rusë, Nikolai Ge – piktor i njohur Nikolai Leskov – një shkrimtar i cili, për herë të parë në historinë e letërsisë ruse, portretizoi një vegjetarian si personazhin kryesor (, 1889 dhe 1890).
Vetë Leo Tolstoi u konvertua në vegjetarianizëm në vitin 1884. Fatkeqësisht, kalimi në ushqime bimore ishte jetëshkurtër dhe pas një kohe ai iu rikthye konsumit të vezëve, përdorimit të veshjeve prej lëkure dhe produkteve të gëzofit.
Një tjetër figurë e shquar ruse dhe vegjetariane - Paolo Troubetzkoy, një skulptor dhe artist me famë botërore që portretizoi Leo Tolstoin dhe Bernard Shaw, i cili gjithashtu krijoi një monument të Aleksandrit III. Ai ishte i pari që shprehu idenë e vegjetarianizmit në skulpturë - "Divoratori di cadaveri" 1900.
Është e pamundur të mos kujtojmë dy gra të mrekullueshme që lidhën jetën e tyre me përhapjen e vegjetarianizmit, qëndrimin etik ndaj kafshëve në Rusi: Natalia Nordman и Anna Barikova.
Natalia Nordman prezantoi për herë të parë teorinë dhe praktikën e ushqimit të papërpunuar kur dha një leksion mbi këtë temë në vitin 1913. Është e vështirë të mbivlerësohet puna dhe kontributi i Anna Barikova, e cila përktheu dhe botoi pesë vëllime të John Guy mbi temën mizore, shfrytëzimi i pabesë dhe imoral i kafshëve.