Mbetjet e rrezikshme ose toksike mund të gjenerohen nga një sërë aktivitetesh, duke përfshirë prodhimin, bujqësinë, sistemet e trajtimit të ujit, ndërtimin, laboratorët, spitalet dhe industri të tjera. Mbetjet mund të jenë të lëngshme, të ngurta ose sedimentare dhe përmbajnë kimikate, metale të rënda, rrezatim, patogjenë ose elementë të tjerë të rrezikshëm. Mbetjet e rrezikshme krijohen edhe si rezultat i jetës sonë normale të përditshme, si bateritë, pajisjet e përdorura kompjuterike dhe bojërat e mbetura apo pesticidet.
Mbetjet toksike mund të mbeten në tokë, ujë dhe ajër dhe të dëmtojnë njerëzit, kafshët dhe bimët. Disa toksina, si merkuri dhe plumbi, qëndrojnë në mjedis për shumë vite dhe grumbullohen me kalimin e kohës. Kafshët dhe njerëzit që hanë peshk dhe mish rrezikojnë të thithin substanca toksike së bashku me to.
Në të kaluarën, mbetjet e rrezikshme ishin kryesisht të parregulluara, duke rezultuar në ndotje të konsiderueshme mjedisore. Tani, në shumicën e vendeve, ka rregulla që kërkojnë që mbetjet e rrezikshme të trajtohen me kujdes ekstrem dhe të vendosen në ambiente të caktuara posaçërisht. Madje shumë vende kanë ditë të veçanta për grumbullimin e mbetjeve të rrezikshme shtëpiake.
Mbetjet e rrezikshme zakonisht ruhen në një depo të veçantë në kontejnerë të mbyllur në tokë. Mbetjet më pak toksike që kanë një shans të ulët për t'u përhapur në hapësirë - siç është dheu që përmban plumb - ndonjëherë lihen të paprekura në burimin e tyre dhe mbyllen me një shtresë balte të fortë.
Hedhja e mbetjeve të rrezikshme të patrajtuara në tokë ose në deponitë e qytetit për të shmangur pagesën e tarifave është kundër ligjit dhe mund të rezultojë në gjoba të mëdha apo edhe burg.
Aktualisht, ka shumë deponi të mbetjeve toksike që vazhdojnë të përbëjnë një kërcënim për mjedisin dhe shëndetin e njerëzve. Disa deponi janë mbetje të një të shkuare ku mbetjet toksike nuk rregulloheshin mirë, të tjerat janë rezultat i hedhjeve të paligjshme të kohëve të fundit.
Rregullimi dhe trajtimi i mbetjeve toksike
Ligjet e vendeve të botës rregullojnë trajtimin e mbetjeve të rrezikshme dhe ruajtjen e mbetjeve të rrezikshme. Megjithatë, aktivistët socialë dhe ambientalistët me të drejtë theksojnë se, për fat të keq, rregullat e vendosura shpesh nuk respektohen plotësisht. Në veçanti, shumë akuzojnë qeveritë dhe korporatat për racizëm mjedisor kur bëhet fjalë për mbetjet toksike. Kjo është për shkak se një numër disproporcional i vendeve të depozitimit të mbetjeve toksike priren të jenë në ose pranë lagjeve me të ardhura të ulëta ose komuniteteve me ngjyrë, pjesërisht sepse komunitete të tilla shpesh kanë më pak burime për t'iu kundërvënë aktiviteteve të tilla.
Trajtimi i mbetjeve të rrezikshme është një proces kompleks me shumë faza. Fillon me vizitën e vendit dhe kontrollimin nëse zona kërcënon shëndetin e njeriut ose mjedisin. Më pas hetohet dhe karakterizohet më tej në varësi të llojit të ndotësve të identifikuar dhe kostos së vlerësuar të pastrimit, e cila mund të jetë në dhjetëra miliona dhe të marrë dekada.
Puna e pastrimit fillon kur hartohet plani. Inxhinierët e mjedisit përdorin një sërë metodash për të korrigjuar vendet e kontaminuara, duke përfshirë heqjen e fuçive, tankeve ose dheut; instalimi i sistemeve të kullimit; mbjellja e bimëve të dobishme ose përhapja e baktereve për të thithur ose zbërthyer materialet toksike. Pasi të përfundojë puna, monitorimi dhe inspektimet e planifikuara kryhen për të siguruar që zona të mbetet e sigurt.
Fatkeqësisht, situatën mund ta ndikojmë në një shkallë të gjerë vetëm duke i bërë thirrje qeverisë dhe korporatave të menaxhojnë me vetëdije mbetjet toksike. Por shumë varet nga secili prej nesh - ne duhet të hedhim siç duhet mbeturinat toksike shtëpiake në mënyrë që të mbajmë territorin e vendit tonë dhe të gjithë planetin sa më të pastër dhe të sigurt.