Craig Whitney u rrit në Australinë rurale. Babai i tij ishte një fermer i gjeneratës së tretë. Në moshën katër vjeçare, Craig kishte parë tashmë vrasjen e qenve dhe kishte parë se si bagëtitë u damkos, tredh dhe prerë brirët. "Kjo disi u bë normë në jetën time," pranoi ai.
Ndërsa Craig u rrit, babai i tij filloi të mendonte për t'ia kaluar fermën atij. Sot ky model është i zakonshëm në mesin e shumë fermerëve australianë. Sipas Shoqatës Australiane të Fermerëve, shumica e fermave në Australi janë të drejtuara familjare. Whitney arriti t'i shmangej këtij fati kur u vu në paraburgim për shkak të problemeve familjare.
Në moshën 19-vjeçare, Whitney u bind nga disa miq që të shkonte të punonte me ta në një thertore. Ai kishte nevojë për një punë në atë kohë dhe ideja për të "punuar me miqtë" dukej tërheqëse për të. "Puna ime e parë ishte si asistente," thotë Whitney. Ai pranon se ky pozicion ishte një rrezik i lartë sigurie. “Shumicën e kohës e kaloja pranë kufomave, duke larë dyshemenë nga gjaku. Kufomat e lopëve me gjymtyrë të lidhura dhe me grykë të çarë lëviznin përgjatë transportuesit drejt meje. Në një rast, një nga punëtorët u shtrua në spital me lëndime të rënda në fytyrë pasi një lopë e goditi me shkelma në fytyrë për shkak të një impulsi nervor pas vdekjes. Një deklaratë e policisë tha se lopa ishte "vrarë në përputhje me rregulloret e industrisë". Një nga momentet më të këqija në vitet e Whitney erdhi kur një lopë me fytin e prerë u lirua dhe vrapoi dhe duhej të qëllohej.
Craig shpesh detyrohej të punonte më shpejt se zakonisht për të përmbushur kuotën e tij ditore. Kërkesa për mish ishte më e lartë se oferta, kështu që ata "u përpoqën të vrisnin sa më shumë kafshë sa më shpejt që të ishte e mundur për të maksimizuar fitimet". “Çdo thertore në të cilën kam punuar ka pasur gjithmonë lëndime. Shumë herë pothuajse humba gishtat, "kujton Craig. Një herë Whitney dëshmoi se si kolegu i tij humbi krahun. Dhe në vitin 2010, migranti indian 34-vjeçar Sarel Singh iu pre koka ndërsa punonte në një thertore pulash në Melburn. Singh u vra menjëherë kur u fut në një makinë që duhej ta pastronte. Punëtorët u urdhëruan të ktheheshin në punë disa orë pasi gjaku i Sarel Singh u fshi nga makina.
Sipas Whitney, shumica e kolegëve të tij të punës ishin kinezë, indianë ose sudanezë. “70% e kolegëve të mi ishin emigrantë dhe shumë prej tyre kishin familje që erdhën në Australi për një jetë më të mirë. Pasi punuan për katër vjet në thertore, ata u larguan sepse deri atëherë kishin marrë nënshtetësinë australiane,” thotë ai. Sipas Whitney, industria është gjithmonë në kërkim të punëtorëve. Njerëzit u punësuan pavarësisht nga një precedent penal. Industria nuk kujdeset për të kaluarën tuaj. Nëse vini dhe bëni punën tuaj, do të punësoheni”, thotë Craig.
Besohet se thertoret ndërtohen shpesh pranë burgjeve australiane. Kështu, njerëzit që largohen nga burgu me shpresën për t'u kthyer në shoqëri, mund të gjejnë lehtësisht punë në thertore. Megjithatë, ish-të burgosurit shpesh kthehen në sjellje të dhunshme. Një studim nga kriminologu kanadez Amy Fitzgerald në vitin 2010 zbuloi se pas hapjes së thertoreve në qytete, pati një rritje të krimeve të dhunshme, duke përfshirë sulmet seksuale dhe përdhunimet. Whitney pretendon se punëtorët e thertores shpesh përdornin drogë.
Në vitin 2013, Craig u tërhoq nga industria. Në vitin 2018, ai u bë vegan dhe gjithashtu u diagnostikua me sëmundje mendore dhe çrregullim të stresit post-traumatik (PTSD). Kur takoi aktivistët e të drejtave të kafshëve, jeta e tij ndryshoi për mirë. Në një postim të fundit në Instagram, ai shkroi: “Kjo është ajo që po ëndërroj tani. Njerëz që çlirojnë kafshët nga skllavëria.
“Nëse njihni dikë që punon në këtë industri, nxitini të dyshojnë, të kërkojnë ndihmë. Mënyra më e mirë për të ndihmuar punëtorët e thertoreve është të ndaloni mbështetjen e industrisë që shfrytëzon kafshët, "tha Whitney.