“Kam kaluar tetë muaj vitin e kaluar në Nepal në një program bursash për mësimdhënien e gjuhës angleze. Muaji i parë – trajnime në Katmandu, shtatë të tjerët – një fshat i vogël 2 orë larg kryeqytetit, ku kam dhënë mësim në një shkollë lokale.
Familja pritëse me të cilën qëndrova ishte tepër bujare dhe mikpritëse. "Babai im nepalez" punonte si nëpunës civil dhe nëna ime ishte një shtëpiake që kujdesej për dy vajza simpatike dhe një gjyshe të moshuar. Jam shumë me fat që përfundova në një familje që ha shumë pak mish! Pavarësisht se lopa është një kafshë e shenjtë këtu, qumështi i saj konsiderohet thelbësor si për të rriturit ashtu edhe për fëmijët. Shumica e familjeve nepaleze kanë të paktën një dem dhe një lopë në fermën e tyre. Megjithatë, kjo familje nuk kishte bagëti dhe blente qumësht dhe kos nga furnitorët.
Prindërit e mi nepalezë ishin shumë të kuptueshëm kur u shpjegova kuptimin e fjalës "vegan", megjithëse të afërmit, fqinjët dhe një gjyshe më e madhe e konsideronin dietën time si jashtëzakonisht të pashëndetshme. Vegjetarianët janë të kudondodhur këtu, por përjashtimi i një produkti të qumështit është një fantazi për shumë njerëz. "Mami" ime u përpoq të më bindte se qumështi i lopës është i nevojshëm për zhvillim (kalcium dhe të gjithë), i njëjti besim është i kudondodhur tek amerikanët.
Në mëngjes dhe në mbrëmje hëngra një pjatë tradicionale (gjellë me thjerrëza, pjatë me erëza, kerri me perime dhe oriz të bardhë) dhe mora drekën me vete në shkollë. Zonja është shumë tradicionale dhe nuk më lejonte jo vetëm të gatuaj, por edhe të prek asgjë në kuzhinë. Një kerri me perime zakonisht përbëhej nga marule të skuqura, patate, bishtaja, fasule, lulelakër, kërpudha dhe shumë perime të tjera. Pothuajse çdo gjë rritet në këtë vend, kështu që një shumëllojshmëri e gjerë perimesh është gjithmonë në dispozicion këtu. Një herë më lejuan të gatuaj për të gjithë familjen: ndodhi kur pronari korri avokado, por nuk dinte t'i gatuante ato. E trajtova të gjithë familjen me guacamole të bërë nga avokado! Disa nga kolegët e mi veganë nuk ishin aq me fat: familjet e tyre hanin pulë, buall ose dhi në çdo vakt!
Katmandu ishte afër nesh dhe kjo kishte shumë rëndësi, veçanërisht kur pata helmim nga ushqimi (tre herë) dhe gastroenterit. Katmandu ka Restorant 1905 që shërben fruta dhe perime organike, falafel, soje të pjekur, humus dhe bukë vegane gjermane. Oriz kafe, të kuqe dhe vjollcë janë gjithashtu në dispozicion.
Ekziston edhe Green Organic Café – mjaft e shtrenjtë, ofron gjithçka të freskët dhe organike, mund të porosisni pica vegane pa djathë. Supa, oriz kaf, momo hikërror, kotele me perime dhe tofu. Megjithëse alternativa ndaj qumështit të lopës është e rrallë në Nepal, ka disa vende në Thameli (një zonë turistike në Katmandu) që ofrojnë qumësht soje.
Tani do të doja të ndaj një recetë për një rostiçeri të thjeshtë dhe argëtuese nepaleze – misër të pjekur ose kokoshka. Kjo pjatë është e popullarizuar në mesin e nepalezëve veçanërisht në shtator-tetor, gjatë sezonit të korrjes. Për të përgatitur bhuteko makai, lyejini anët e një tenxhere me vaj dhe derdhni fundin me vaj. Shtroni kokrrat e misrit, kripë. Kur kokrrat fillojnë të çahen, përzieni me një lugë, mbulojeni fort me kapak. Pas disa minutash, përzieni me sojë ose arra, shërbejeni si meze të lehtë.
Zakonisht, amerikanët nuk gatuajnë marule, por vetëm e shtojnë atë në sanduiçe ose pjata të tjera të papërpunuara. Nepalezët shpesh përgatisin një sallatë dhe e servirin të nxehtë ose të ftohtë me bukë ose oriz.