Studimet tregojnë se absolutisht të gjitha shkurret, hardhitë dhe pemët që na rrethojnë luajnë një rol të rëndësishëm në thithjen e karbonit të tepërt nga atmosfera. Por në një moment, bimët mund të marrin aq shumë karbon saqë dora e tyre e ndihmës në luftimin e ndryshimeve klimatike fillon të pakësohet. Kur saktësisht do të ndodhë kjo? Shkencëtarët po përpiqen të gjejnë një përgjigje për këtë pyetje.
Që nga fillimi i Revolucionit Industrial në fillim të shekullit të 20-të, sasia e karbonit në atmosferë e shkaktuar nga aktivitetet njerëzore është rritur në qiell. Duke përdorur modele kompjuterike, autorët, të botuar në Trends in Plant Science, zbuluan se në të njëjtën kohë, fotosinteza u rrit me 30%.
"Është si një rreze drite në një qiell të errët," thotë Lukas Chernusak, autor i studimit dhe ekofiziolog në Universitetin James Cook në Australi.
Si u përcaktua?
Chernusak dhe kolegët përdorën të dhëna nga studimet mjedisore nga 2017, të cilat matën sulfid karbonil të gjetur në bërthamat e akullit dhe mostrat e ajrit. Përveç dioksidit të karbonit, bimët marrin sulfid karbonil gjatë ciklit të tyre natyror të karbonit dhe kjo shpesh përdoret për të matur fotosintezën në shkallë globale.
“Impancat tokësore thithin rreth 29% të emetimeve tona, të cilat përndryshe do të kontribuonin në përqendrimet e CO2 në atmosferë. Analiza e modelit tonë tregoi se roli i fotosintezës tokësore në drejtimin e këtij procesi të sekuestrimit të karbonit është më i madh se sa kanë sugjeruar shumica e modeleve të tjera, "thotë Chernusak.
Por disa shkencëtarë nuk janë aq të sigurt për përdorimin e sulfidit karbonil si një metodë për matjen e fotosintezës.
Kerry Sendall është një biologe në Universitetin Jugor të Gjeorgjisë, e cila studion se si rriten bimët nën skenarë të ndryshëm të ndryshimeve klimatike.
Për shkak se thithja e sulfurit karbonil nga bimët mund të ndryshojë në varësi të sasisë së dritës që ata marrin, Sendall thotë se rezultatet e studimit "mund të mbivlerësohen", por ajo gjithashtu vë në dukje se shumica e metodave për matjen e fotosintezës globale kanë një shkallë të pasigurisë.
Më e gjelbër dhe më e trashë
Pavarësisht se sa është rritur fotosinteza, shkencëtarët pajtohen se karboni i tepërt vepron si një pleh për bimët, duke përshpejtuar rritjen e tyre.
"Ka prova që gjethja e pemëve është bërë më e dendur dhe druri është më i dendur," thotë Cernusak.
Shkencëtarët nga Laboratori Kombëtar Oak Ride vunë re gjithashtu se kur bimët ekspozohen ndaj niveleve të rritura të CO2, madhësia e poreve në gjethe rritet.
Sendall, në studimet e saj eksperimentale, i ekspozoi bimët ndaj dyfishit të sasisë së dioksidit të karbonit që marrin normalisht. Në këto kushte, sipas vëzhgimeve të Sendall, përbërja e indeve të gjetheve ndryshoi në atë mënyrë që barngrënësit e kishin më të vështirë t'i hanin ato.
Pika e kthesës
Niveli i CO2 në atmosferë po rritet dhe pritet që përfundimisht bimët të mos mund ta përballojnë atë.
“Përgjigja e një lavamani karboni ndaj një rritjeje të CO2 atmosferike mbetet pasiguria më e madhe në modelimin e ciklit global të karbonit deri më sot, dhe është një nxitës kryesor i pasigurisë në parashikimet e ndryshimeve klimatike,” vëren në faqen e tij Laboratori Kombëtar Oak Ride.
Pastrimi i tokës për kultivim ose bujqësi dhe emetimet e karburanteve fosile kanë ndikimin më të madh në ciklin e karbonit. Shkencëtarët janë të sigurt se nëse njerëzimi nuk ndalet së bërëi këtë, një pikë kthese është e pashmangshme.
“Më shumë emetime të karbonit do të bllokohen në atmosferë, përqendrimi do të rritet me shpejtësi dhe në të njëjtën kohë, ndryshimet klimatike do të ndodhin më shpejt”, thotë Daniel Way, një ekofiziolog në Universitetin Perëndimor.
Cfarë mund të bëjmë?
Shkencëtarët në Universitetin e Illinois dhe Departamentin e Bujqësisë po eksperimentojnë me mënyra për të modifikuar gjenetikisht bimët në mënyrë që ato të ruajnë edhe më shumë karbon. Një enzimë e quajtur rubisko është përgjegjëse për kapjen e CO2 për fotosintezën dhe shkencëtarët duan ta bëjnë atë më efikas.
Provat e fundit të kulturave të modifikuara kanë treguar se përmirësimi i cilësisë së rubisko rrit rendimentet me rreth 40%, por përdorimi i enzimës së modifikuar bimore në një shkallë të madhe tregtare mund të zgjasë më shumë se një dekadë. Deri më tani, testet janë bërë vetëm në kulturat e zakonshme si duhani, dhe nuk është e qartë se si rubisko do të ndryshojë pemët që sekuestrojnë më shumë karbon.
Në shtator 2018, grupet mjedisore u takuan në San Francisko për të zhvilluar një plan për të ruajtur pyjet, për të cilin ata thonë se është "zgjidhja e harruar për ndryshimin e klimës".
"Unë mendoj se politikëbërësit duhet t'i përgjigjen gjetjeve tona duke pranuar se biosfera tokësore aktualisht funksionon si një lavaman efikas karboni," thotë Cernusak. “Gjëja e parë që duhet bërë është të merren masa të menjëhershme për të mbrojtur pyjet, në mënyrë që ata të vazhdojnë të sekuestrojnë karbonin dhe të fillojnë të punojnë menjëherë për të dekarbonizuar sektorin e energjisë.”