Po zhvillohet një luftë e vërtetë me qeset plastike. Një raport i fundit i Institutit Botëror të Burimeve dhe Programi i Kombeve të Bashkuara për Mjedisin raportoi se të paktën 127 vende (nga 192 të shqyrtuara) kanë miratuar tashmë ligje për rregullimin e qeseve plastike. Këto ligje variojnë nga ndalimet e plota në Ishujt Marshall deri tek heqja graduale në vende si Moldavia dhe Uzbekistani.
Megjithatë, pavarësisht rregulloreve në rritje, ndotja plastike vazhdon të jetë një problem madhor. Përafërsisht 8 milionë tonë metrikë plastike hyjnë në oqean çdo vit, duke dëmtuar jetën nënujore dhe ekosistemet dhe duke përfunduar në zinxhirin ushqimor, duke kërcënuar shëndetin e njeriut. Sipas , grimcat plastike gjenden edhe në mbetjet njerëzore në Evropë, Rusi dhe Japoni. Sipas OKB-së, ndotja e trupave ujorë me plastikë dhe nënproduktet e saj është një kërcënim serioz mjedisor.
Kompanitë prodhojnë rreth 5 trilion qese plastike në vit. Secila prej tyre mund të marrë mbi 1000 vjet për t'u dekompozuar, dhe vetëm disa riciklohen.
Një nga arsyet pse ndotja plastike vazhdon është se rregullimi i përdorimit të qeseve plastike në mbarë botën është shumë i pabarabartë dhe ka shumë boshllëqe për shkeljen e ligjeve të vendosura. Këtu janë disa arsye pse rregulloret e qeseve plastike nuk po ndihmojnë në luftimin e ndotjes së oqeanit me aq efektivitet sa do të dëshironim:
1. Shumica e vendeve dështojnë të rregullojnë plastikën gjatë gjithë ciklit të saj jetësor.
Shumë pak vende rregullojnë të gjithë ciklin jetësor të qeseve plastike, nga prodhimi, shpërndarja dhe tregtimi deri te përdorimi dhe asgjësimi. Vetëm 55 vende kufizojnë plotësisht shpërndarjen me pakicë të qeseve plastike së bashku me kufizimet në prodhim dhe import. Për shembull, Kina ndalon importin e qeseve plastike dhe kërkon që shitësit me pakicë të paguajnë konsumatorët për qeset plastike, por nuk kufizon në mënyrë të qartë prodhimin ose eksportin e qeseve. Ekuador, El Salvador dhe Guajana rregullojnë vetëm asgjësimin e qeseve plastike, jo importin, prodhimin ose përdorimin e tyre me pakicë.
2. Vendet preferojnë një ndalim të pjesshëm mbi një ndalim të plotë.
89 vende kanë zgjedhur të vendosin ndalime ose kufizime të pjesshme për qeset plastike në vend të ndalimeve të plota. Ndalimet e pjesshme mund të përfshijnë kërkesa për trashësinë ose përbërjen e paketimeve. Për shembull, Franca, India, Italia, Madagaskari dhe disa vende të tjera nuk kanë një ndalim të plotë për të gjitha qeset plastike, por ato ndalojnë ose tatojnë qeset plastike me trashësi më të vogël se 50 mikron.
3. Pothuajse asnjë vend nuk e kufizon prodhimin e qeseve plastike.
Kufijtë e volumit mund të jenë një nga mjetet më efektive për të kontrolluar hyrjen e plastikës në treg, por janë gjithashtu mekanizmi rregullator më pak i përdorur. Vetëm një vend në botë – Cape Verde – ka vendosur një kufi të qartë të prodhimit. Vendi prezantoi një reduktim në përqindje në prodhimin e qeseve plastike, duke filluar nga 60% në 2015 dhe deri në 100% në 2016 kur hyri në fuqi ndalimi i plotë i qeseve plastike. Që atëherë, në vend janë lejuar vetëm qeset plastike të biodegradueshme dhe të kompostueshme.
4. Shumë përjashtime.
Nga 25 vendet me ndalimin e qeseve plastike, 91 kanë përjashtime dhe shpesh më shumë se një. Për shembull, Kamboxhia përjashton nga importimi sasi të vogla (më pak se 100 kg) të qeseve plastike jo-tregtare. 14 vende afrikane kanë përjashtime të qarta nga ndalimi i qeseve plastike. Përjashtimet mund të zbatohen për aktivitete ose produkte të caktuara. Përjashtimet më të zakonshme përfshijnë trajtimin dhe transportin e produkteve ushqimore që prishen dhe të freskëta, transportin e artikujve të vegjël të shitjes me pakicë, përdorimin për kërkime shkencore ose mjekësore dhe ruajtjen dhe asgjësimin e mbeturinave ose mbeturinave. Përjashtimet e tjera mund të lejojnë përdorimin e qeseve plastike për eksport, për qëllime të sigurisë kombëtare (çanta në aeroporte dhe dyqane pa taksa) ose përdorim bujqësor.
5. Nuk ka nxitje për të përdorur alternativa të ripërdorshme.
Qeveritë shpesh nuk ofrojnë subvencione për çanta të ripërdorshme. Ato gjithashtu nuk kërkojnë përdorimin e materialeve të ricikluara në prodhimin e qeseve plastike ose të biodegradueshme. Vetëm 16 vende kanë rregullore në lidhje me përdorimin e qeseve të ripërdorshme ose alternativave të tjera, siç janë qeset e bëra nga materiale me bazë bimore.
Disa vende po lëvizin përtej rregulloreve ekzistuese në ndjekje të qasjeve të reja dhe interesante. Ata po përpiqen të zhvendosin përgjegjësinë për ndotjen plastike nga konsumatorët dhe qeveritë tek kompanitë që prodhojnë plastikë. Për shembull, Australia dhe India kanë miratuar politika që kërkojnë përgjegjësi të zgjeruar të prodhuesit dhe një qasje politike që kërkon që prodhuesit të mbajnë përgjegjësi për pastrimin ose riciklimin e produkteve të tyre.
Masat e marra ende nuk janë të mjaftueshme për të luftuar me sukses ndotjen plastike. Prodhimi i plastikës është dyfishuar në 20 vitet e fundit dhe pritet të vazhdojë të rritet, kështu që bota duhet urgjentisht të reduktojë përdorimin e qeseve plastike për një përdorim.