Elastaza fekale është një enzimë e prodhuar nga pankreasi që luan një rol në tretje. Dozimi i tij bën të mundur vlerësimin e funksionimit të duhur të funksionit të pankreasit të lidhur me tretjen.

Pankreasi është një organ i trupit të njeriut që kryen dy funksione:

• një funksion endokrin për 10% të qelizave: pankreasi sekreton insulinë dhe glukagon, dy hormone të ngarkuara për rregullimin e nivelit të sheqerit në gjak. Insulina ul sheqerin në gjak ndërsa glukagoni e rrit atë. Këto dy hormone ndihmojnë në mbajtjen e niveleve të sheqerit në gjak të balancuar. Nëse ka problem me sekretimin e insulinës, flasim për diabetin;
• një funksion ekzokrin për 90% të qelizave: by qelizat acinare, pankreasi sekreton enzima pankreatike, proteina me një rol specifik. Këto enzima janë pjesë e lëngjeve të pankreasit dhe janë thelbësore për tretjen e duhur të ushqimit. Nëpërmjet paragjykimeve të kanaleve Wirsung dhe Santorini, lëngjet e pankreasit lënë pankreasin të vijë dhe të përzihet me biliare në zorrë. Në aparatin tretës, këto enzima marrin pjesë në tretjen e yndyrave, proteinave dhe karbohidrateve duke i zbërthyer në shumë elementë, të asimiluar më lehtë nga organizmi.

Elastaza fekale është një nga enzimat e prodhuara nga pankreasi. Prodhohet në mënyrë të qëndrueshme dhe konstante, gjë që e bën atë një tregues të mirë pankreatik. Qëllimi i analizës së elastazës fekale është të vlerësojë funksionimin e duhur të funksionit ekzokrin të pankreasit. Vlera e referencës është 200 mikrogramë për gram jashtëqitje si tek të rriturit ashtu edhe tek fëmijët (nga mosha një muajsh). Kjo vlerë është e qëndrueshme dhe ndryshon pak nga një ditë në tjetrën tek i njëjti person, me përjashtim të rastit të diarresë së rëndë e cila hollon nivelin e elastazës fekale. Në këtë rast, analiza do të duhet të përsëritet. Është një test relativisht i lehtë për t'u kryer, i cili lejon zëvendësimin e tij me teste të tjera më të vështira si studimi i steatorresë.

Kjo analizë kryhet për të vlerësuar funksionimin e funksionit ekzokrin të pankreasit. Për shembull, mund të kryhet në rast dyshimi për insuficiencë pankreatike ekzokrine. Mund të kërkohet gjithashtu nga mjeku për të përcaktuar shkaqet e një problemi kronik të diarresë.

Përcaktimi i elastazës fekale kryhet në një mostër jashtëqitjeje. Pacienti mund të mbledhë kampionin në shtëpinë e tij me materialin e siguruar nga laboratori i analizave mjekësore. Më pas ai do ta lërë shpejt kampionin në laborator për analizë. Mostra duhet të ruhet në 4°C (në frigorifer). Analiza duhet të kryhet brenda 48 orëve nga mbledhja e jashtëqitjes. Ky është një test ELISA i tipit sanduiç, specifik për elastazën humane (elastaza E1). Ky test konsiston në izolimin e proteinës midis dy antitrupave, ku secili njeh një pjesë të proteinës, duke bërë të mundur identifikimin dhe numërimin e saj.

Nëse pacienti plotësohet me terapi zëvendësuese të enzimës, kjo nuk ndikon në dozën e elastase fekale. Anasjelltas, disa gjëra duhet të shmangen javën para dhe në ditën e mostrës:

• ekzaminimet radiologjike të tretjes;
• preparate për kolonoskopi;
• laksativë;
• veshjet e zorrëve ose ilaçet kundër diarresë. Në të vërtetë, këta elementë mund të modifikojnë florën e zorrëve ose të falsifikojnë rezultatet e analizës.

Gjithashtu, këshillohet të shmanget, nëse është e mundur, ky ekzaminim gjatë diarresë së rëndë. Nëse kjo nuk është e mundur, duhet të vihet në dukje në mënyrë që mjeku ta marrë parasysh kur analizon rezultatet.

Një nivel shumë i ulët i elastase fekale (përveç rastit të diarresë) tregon një pamjaftueshmëri në funksionin ekzokrin të pankreasit. Një përqendrim midis 150 dhe 200 µg/g është një tregues i pamjaftueshmërisë së moderuar ekzokrine të pankreasit. Flitet për insuficiencë pankreatike ekzokrine madhore kur niveli i elastazës fekale është më pak se 15 μg/g.

Prej aty mjeku do të duhet të kryejë ekzaminime, analiza dhe imazheri të mëtejshme për të përcaktuar shkakun e kësaj pamjaftueshmërie. Ka shumë mundësi:

• pankreatiti kronik;
• pankreatiti akut;
• fibroza cistike;
• diabet;
• sëmundje celiac ;
• Semundja Crohn ;
• sindromi Zollinger-Ellison;
• kirurgjia e traktit të sipërm të tretjes;
• etj.