Hiponatremia ndodh kur trupi përmban shumë pak natrium për sasinë e lëngjeve që përmban. Shkaqet e zakonshme përfshijnë përdorimin e diuretikëve, diarrenë, dështimin e zemrës dhe SIADH. Manifestimet klinike janë kryesisht neurologjike, pas transferimit osmotik të ujit në qelizat e trurit, veçanërisht në hiponatreminë akute, dhe përfshijnë dhimbje koke, konfuzion dhe mpirje. Mund të ndodhin konvulsione dhe koma. Trajtimi varet nga simptomat dhe shenjat klinike, veçanërisht nga vlerësimi i vëllimit jashtëqelizor dhe nga patologjitë themelore. Trajtimi bazohet në reduktimin e marrjes së lëngjeve, rritjen e rrjedhjes së lëngjeve, plotësimin e mungesës së natriumit dhe trajtimin e çrregullimit themelor.

Hiponatremia është një çrregullim elektrolitik i karakterizuar nga teprica e ujit të trupit në krahasim me natriumin total të trupit. Flitet për hiponatremi kur niveli i natriumit është nën 136 mmol/l. Shumica e hiponatremive janë më të mëdha se 125 mmol/L dhe janë asimptomatike. Vetëm hiponatremia e rëndë, domethënë më pak se 125 mmol/l, ose simptomatike, përbën një urgjencë diagnostikuese dhe terapeutike.

Incidenca e hiponatremisë është:

• rreth 1,5 raste për 100 pacientë në ditë në spital;
• 10 deri në 25% në shërbimin geriatrik;
• 4 deri në 5% në pacientët e shtruar në departamentet e urgjencës, por kjo frekuencë mund të rritet në 30% në pacientët me cirrozë;
• gati 4% në pacientët me sëmundje tumorale ose hipotiroidizëm;
• 6 herë më shumë në pacientët e moshuar që marrin trajtim antidepresiv, si frenuesit selektiv të rimarrjes së serotoninës (SSRIs);
• më shumë se 50% në pacientët e shtruar në spital me SIDA.
  

Hiponatremia mund të rezultojë nga:

• humbje natriumi më e madhe se humbja e ujit, me ulje të vëllimit të lëngjeve të trupit (ose vëllimit jashtëqelizor);
• mbajtja e ujit me humbje të natriumit, e shoqëruar nga një vëllim i ruajtur jashtëqelizor;
• mbajtja e ujit më e madhe se mbajtja e natriumit, duke rezultuar në një rritje të vëllimit jashtëqelizor.

Në të gjitha rastet, natriumi hollohet. Të vjellat e zgjatura ose diarreja e rëndë mund të çojnë në humbje të natriumit. Kur humbjet e lëngjeve kompensohen vetëm me ujë, natriumi hollohet.

Humbja e ujit dhe e natriumit është më së shpeshti me origjinë renale, kur kapacitetet riabsorbuese të tubulave renale zvogëlohen pas administrimit të diuretikëve tiazidë. Këto barna rrisin sekretimin e natriumit, gjë që rrit sekretimin e ujit. Këto përgjithësisht tolerohen mirë, por mund të shkaktojnë hiponatremi te njerëzit e prirur ndaj nivelit të ulët të natriumit, veçanërisht te të moshuarit. Humbjet e tretjes ose të lëkurës janë më të rralla.

Mbajtja e lëngjeve është rezultat i një rritjeje të papërshtatshme të sekretimit të hormonit antidiuretik (ADH), i quajtur gjithashtu vazopresinë. Në këtë rast, flasim për SIADH ose sindromën e sekretimit të papërshtatshëm të ADH. Vazopresina ndihmon në rregullimin e sasisë së ujit të pranishëm në trup duke kontrolluar sasinë e ujit që ekskretohet nga veshkat. Lirimi i tepërt i vazopresinës rezulton në zvogëlimin e sekretimit të ujit nga veshkat, gjë që çon në mbajtje më të madhe të ujit në trup dhe hollon natriumin. Sekretimi i vazopresinës nga gjëndrra e hipofizës mund të stimulohet nga:

• dhimbje;
• stresi;
• Aktiviteti fizik ;
• hypoglycemia;
• çrregullime të caktuara të zemrës, tiroides, veshkave ose veshkave. 

SIADH mund të jetë për shkak të marrjes së barnave ose substancave që stimulojnë sekretimin e vazopresinës ose stimulojnë veprimin e saj në veshka si:

• klorpropamid: ilaç që ul sheqerin në gjak;
• karbamazepinë: antikonvulsant;
• vincristine: medikament i përdorur në kimioterapi;
• clofibrate: një ilaç që ul nivelin e kolesterolit;
• antipsikotikë dhe antidepresivë;
• aspirinë, ibuprofen;
• ekstazi (3,4-metilendioksi-metamfetamine [MDMA]);
• vazopresina (hormoni sintetik antidiuretik) dhe oksitocina e përdorur për të nxitur lindjen gjatë lindjes.

SIADH gjithashtu mund të rezultojë nga konsumimi i tepërt i lëngjeve përtej kapacitetit të rregullimit të veshkave ose në rastet e:

• potomani ;
• polidipsi;
• Sëmundja Addison;
• hipotiroidizmi. 

Së fundi, mund të jetë rezultat i një rënie në vëllimin e qarkullimit për shkak të:

• infrakt;
• dështimi i veshkave;
• cerozë;
• sindromi nefrotike.

Mbajtja e natriumit është pasojë e rritjes së sekretimit të aldosteronit, pas uljes së vëllimit qarkullues.

Shumica e pacientëve me natremi, dmth me një përqendrim natriumi më të madh se 125 mmol/l, janë asimptomatikë. Midis 125 dhe 130 mmol/l, simptomat janë kryesisht gastrointestinale: të përziera dhe të vjella.

Truri është veçanërisht i ndjeshëm ndaj ndryshimeve në nivelin e natriumit në gjak. Gjithashtu, për vlerat nën 120 mmol/l shfaqen simptoma neuropsikiatrike si:

• dhimbje koke;
• letargjisë;
• një gjendje konfuze;
• shastisje;
• kontraktimet dhe konvulsionet e muskujve;
• konfiskimet epileptike;
• në koma.

Ato janë pasojë e edemës cerebrale, duke shkaktuar mosfunksionim dhe fillimi i së cilës varet nga ashpërsia dhe shpejtësia e shfaqjes së hiponatremisë.

Simptomat ka të ngjarë të jenë më të rënda tek njerëzit e moshuar me sëmundje kronike.

Hiponatremia mund të jetë kërcënuese për jetën. Shkalla, kohëzgjatja dhe simptomat e hiponatremisë përdoren për të përcaktuar se sa shpejt do të jetë e nevojshme të korrigjohet serumi i gjakut. Hiponatremia simptomatike kërkon shtrimin në spital në të gjitha rastet.

Në mungesë të simptomave, hiponatremia është zakonisht kronike dhe korrigjimi i menjëhershëm nuk është gjithmonë thelbësor. Megjithatë, shtrimi në spital rekomandohet nëse niveli i natriumit në serum është më i vogël se 125 mmol/l. Për hiponatreminë asimptomatike ose më të madhe se 125 mmol/l, menaxhimi mund të mbetet ambulator. Mjeku më pas vlerëson nëse është apo jo i nevojshëm korrigjimi i hiponatremisë dhe sigurohet që ajo të mos përkeqësohet. Korrigjimi i shkakut të hiponatremisë zakonisht mjafton për ta normalizuar atë. Në të vërtetë, ndalimi i drogës ofenduese, përmirësimi i trajtimit të dështimit të zemrës ose cirrozës, apo edhe trajtimi i hipotiroidizmit janë më shpesh të mjaftueshme.

Kur indikohet korrigjimi i hiponatremisë, kjo varet nga vëllimi jashtëqelizor. Nëse ai është:

• normale: rekomandohet kufizimi i marrjes së ujit, nën një litër në ditë, veçanërisht në rastin e SIADH dhe zbatohet trajtimi i drejtuar kundër shkaktarit (hipotiroidizëm, insuficiencë adrenale, marrja e diuretikëve);
• i shtuar: diuretikët ose një antagonist i vazopresinës, si desmopresina, i shoqëruar me një kufizim të marrjes së ujit, më pas përbëjnë trajtimin kryesor, veçanërisht në rastet e dështimit të zemrës ose cirrozës;
• zvogëlohet, pas humbjeve të tretjes ose renale: indikohet rritja e marrjes së natriumit që shoqërohet me rehidrim. 

Disa njerëz, veçanërisht ata me SIADH, kërkojnë trajtim afatgjatë për hiponatreminë. Vetëm kufizimi i lëngjeve shpesh nuk është i mjaftueshëm për të parandaluar përsëritjen e hiponatremisë. Tabletat e klorurit të natriumit mund të përdoren te personat me hiponatremi kronike të lehtë deri të moderuar. 

Hiponatremia e rëndë është një urgjencë. Trajtimi është rritja graduale e nivelit të natriumit në gjak duke përdorur lëngje intravenoze dhe ndonjëherë edhe një diuretik. Nganjëherë nevojiten frenuesit selektivë të receptorit të vazopresinës, si konivaptani ose tolvaptani.