Alergjia ndaj maceve shkaktohet nga një glikoproteinë e pranishme natyrshëm në gjëndrat dhjamore të maceve, Fel d1. Në kundërshtim me besimin popullor, flokët e maceve në vetvete nuk janë alergjike.

Ajo është gjetur në zbokth, por edhe në pështymë, urina dhe në përgjithësi, në të gjitha sekrecione të maceve (lot, mukus, etj.). Kjo proteinë vendoset kudo që shkon macja dhe përhapet veçanërisht kur lahet. Disa minuta deri në disa orë pasi keni qenë në kontakt me kafshën, ose në një zonë ku kafsha ishte e pranishme, alergjiku paraqet simptomat e para.