Akalazia është një çrregullim që ndodh kur kontraktimet e ezofagut mungojnë ose janë jonormale, sfinkteri i poshtëm i ezofagut nuk relaksohet normalisht dhe presioni i pushimit të sfinkterit të poshtëm të ezofagut rritet. Qëllimi i trajtimit është të lehtësojë simptomat duke zgjeruar sfinkterin e poshtëm të ezofagut, duke injektuar toksinën botulinum, me një tullumbace, ose duke shkëputur fibrat e muskujve të sfinkterit.

Achalasia, e quajtur edhe cardiospasm ose megaesophagus, është një çrregullim i lëvizjes së ezofagut, i cili karakterizohet nga një ndjenjë e shqetësimit gjatë gëlltitjes. Shtë një sëmundje e rrallë, me prevalencë prej 9-10 / 100 njerëzve. Mund të shfaqet në çdo moshë, si tek burrat ashtu edhe tek gratë, me një kulm në frekuencën midis 000 dhe 30 vjet. Zakonisht fillon, në një mënyrë të fshehtë, midis moshës 40 dhe 20 vjeç dhe gradualisht evolon gjatë disa muajve apo edhe viteve.

Pasi gëlltitet, ushqimi udhëton në stomak përmes kontraktimeve ritmike të muskujve të ezofagut të quajtur peristaltikë. Pastaj ushqimi hyn në stomak përmes hapjes së sfinkterit të poshtëm ezofageal, i cili është një unazë muskulore që mban të mbyllur skajin e poshtëm të ezofagut, në mënyrë që ushqimi dhe acidi i stomakut të mos rrjedhin përsëri. në ezofag. Kur gëlltisni, ky sfinkter qetësohet normalisht për të lejuar që ushqimi të kalojë në stomak.

Në akalazi, zakonisht shfaqen dy anomali: 

• mungesa e tkurrjes së ezofagut, ose aperistaltikës, e shkaktuar nga degjenerimi i nervave në murin e ezofagut;
• dhe mungesa ose hapja jo e plotë e sfinkterit të poshtëm ezofageal. 

Simptoma kryesore e akalazisë është çrregullimet e gëlltitjes. Kjo çon në:

• disfagia, domethënë ndjenja e bllokimit të ushqimit gjatë gëlltitjes ose kur kalon nëpër ezofag, e cila është e pranishme në 90% të njerëzve me akalazi;
• regurgitacionet, veçanërisht gjatë gjumit, të ushqimit ose lëngjeve të patretura, të cilat ngecin në ezofag, janë të pranishme në 70% të rasteve;
• ndonjëherë shtrënguese të dhimbjes në gjoks;
• nëse pacientët thithin ushqim në mushkëri, mund të rezultojë në një kollë, infeksion të traktit respirator, bronkiektazë, gjegjësisht zgjerim të bronkeve, ose pneumoni thithëse.

Këto simptoma mund të vazhdojnë për shumë vite, me ndërprerje dhe kapriçioze, dhe shfaqen me ushqime të forta dhe / ose lëngje. Ato gradualisht mund të përkeqësohen dhe të çojnë në humbje të lehtë deri në moderim të peshës apo edhe nënushqyerje. Komplikimet e frymëmarrjes janë të zakonshme, që prekin 20 deri në 40% të pacientëve.

Diagnoza e akalazisë bazohet në:

• një eksplorim endoskopie ezopastro-duodenale i cili ju lejon të vëzhgoni rreshtimin e ezofagut;
• një ekzaminim me rreze x të ezofagut, në të cilin pacienti merr barit, një mjet kontrasti të errët me rreze X, i cili bën të mundur vizualizimin e një ezofagu të zgjeruar që nuk zbrazet mirë;
• dhe në fund një manometri ezofageale, e cila bën të mundur, falë një sonde, të maten presionet përgjatë ezofagut dhe shkallën e relaksimit të sfinkterit të poshtëm ezofageal. Në rast të akalazisë, manometria vëren mungesën e kontraktimeve të ezofagut në përgjigje të gëlltitjes së ujit, si dhe një mungesë totale ose jo të plotë të relaksimit të sfinkterit të poshtëm të ezofagut.

Asnjë trajtim nuk mund të korrigjojë ndryshimet patofiziologjike përgjegjëse për akalazinë.

Trajtimet e propozuara synojnë lehtësimin e simptomave duke zvogëluar presionin e sfinkterit të poshtëm të ezofagut dhe duke përmirësuar kalimin e përmbajtjes së ezofagut në stomak përmes një efekti graviteti:

• injektimi i toksinës botulinike në sfinkterin e poshtëm të ezofagut me rrugë endoskopike lejon që ajo të lirohet. Ky trajtim, i rinovueshëm çdo gjashtë deri në dymbëdhjetë muaj, tregohet kryesisht në pacientët më të brishtë me rrezik të lartë kirurgjik;
• zgjerimi endoskopik, ose zgjerimi pneumatik, duke përdorur një tullumbace të vendosur në kryqëzimin ezogastrik që është e fryrë, dhe që lejon shtrirjen e muskujve dhe nxitjen e zbrazjes së ezofagut. Effectiveshtë efektive në gati 80 deri në 85% të rasteve;
• miotomia kirurgjikale, e njohur si Heller's, konsiston në prerjen e fibrave të muskujve të sfinkterit të poshtëm të ezofagut me anë të laparoskopisë, një teknikë kirurgjikale që lejon hyrjen në pjesën e brendshme të barkut përmes prerjeve të vogla. Kjo ndërhyrje, efektive në më shumë se 85% të rasteve, në përgjithësi shoqërohet me krijimin e një valvule në nivelin e kryqëzimit ezogastrik për të kufizuar rrezikun e zbaticës gastroezofageale;
• miotomia endoskopike perorale më e fundit (POEM) është një prerje e bërë endoskopikisht. Kjo teknikë, efektive në 90% të rasteve, konsiston në krijimin e një tuneli në murin e ezofagut në mënyrë që të hyni drejtpërdrejt në sfinkterin e poshtëm të ezofagut për ta prerë atë. 

Disa trajtime farmakologjike mund të ndihmojnë në relaksimin e sfinkterit. Ato kanë efektivitet të kufizuar, por mund të zgjasin kohën midis dy zgjerimeve të balonave ose injeksioneve të toksinës botulinike. Ato mund të konsiderohen në pacientët me kundërindikacion për kirurgji ose zgjerim endoskopik, dhe në rast të dështimit të trajtimit me toksinën botulinike. Këto përfshijnë në veçanti:

• nitratet, siç është izosorbidi dinitrat, të vendosen nën gjuhë para ngrënies; përmirësimi i simptomave vërehet në 53-87% të rasteve;
• bllokuesit e kanaleve të kalciumit, të tilla si nifedipina, gjithashtu të vendosur nën gjuhë 30 deri 45 minuta para një vakt. Përmirësimi i disfagisë raportohet në 53 deri në 90% të rasteve.