I quajtur edhe fetuin,alfa-fetoproteina është një proteinë prodhuar natyrshëm nga qese e verdhe veze mëlçi du fetus ne zhvillim. Gjendet në gjakun e fetusit dhe të nënës (gjatë shtatzënisë). Tek të sapolindurit, shkalla e saj zvogëlohet disa javë pas lindjes.

Tek të rriturit, alfa-fetoproteina mund të rishfaqet gjatë disa sëmundjeve, shumicën e kohës hepatike ose tumorale.

Analiza alfa-fetoproteinike mund të përshkruhet për një grua gjatë shtatzënisë ose për të rriturit jashtë shtatzënisë.

Gjatë shtatzënësi, analiza alfa-fetoproteinike përdoret për diagnozën prenatale të anomalive të ndryshme dhe kryhet në tremujorin e dytë. Testi është zakonisht më i saktë midis javëve të 16-të dhe 18-të. Analiza e alfa-fetoproteinës kryhet njëkohësisht me atë të hormonit gonadotropik korionik të njeriut (HCG), estriolit dhe inhibinës A, hormoneve të placentës. Qëllimi është në veçanti zbulimi i një keqformimi të tubit nervor (i cili do të bëhet sistemi nervor) i fetusit, si Spina bifida, por edhe anomalitë kromozomale, si rreziku i trizomisë 21 (ose sindroma Down).

Tek të rriturit (jashtë shtatzënisë), analiza e alfa-fetoproteinës mund të kryhet për të diagnostikuar problemet e mëlçisë ose për të zbuluar disa lloje kanceri.

Analiza e alfa-fetoproteinës konsiston në a Testi i gjakut në nivelin e një vene dhe nuk kërkon ndonjë përgatitje specifike. Mjeku vendos një tunik në krahun e përparmë të pacientit, rreth 10 cm mbi vendin ku do të bëhet venpunktura, zakonisht në rrudhën e bërrylit.

Në gratë shtatzëna, një pjesë e alfa-fetoproteinës së prodhuar nga fetusi kalon në gjakun e nënës dhe për këtë arsye nuk kërkohet marrja e mostrave amniotike ose fetale. Mostra e gjakut merret në mënyrë “klasike”.

Në të rriturit, burrat dhe gratë jashtë periudhës së shtatzënisë, sasia normale e alfa-fetoproteinës është më pak se 10 ng / ml gjak.

Një rritje në nivelin e alfa-fetoproteinës në gjak mund të zbulojë:

• sëmundje të mëlçisë, si p.sh cerozë, per nje kanceri i mëlçisë, hepatiti alkoolik ose Hepatitit viral

• un kancer testikujt, vezoret, stomakun, pankreasin ose kanalet biliare.

Në gratë shtatzëna, në tremujorin e dytë, niveli i alfa-fetoproteinës është zakonisht midis 10 dhe 200 ng / ml. Nivelet e ngritura të alfa-fetoproteinës mund të shkaktojnë:

• një defekt i tubit nervor në fetusin në zhvillim: Spina bifida, anencefalia

• një keqformim neurologjik

• hidroencefalia

• një keqformim i ezofagut ose veshkave

Në të kundërt, një nivel i ulët mund të jetë një shenjë e një anomalie kromozomale siç është sindroma Down (trizomia 21).

Kini kujdes, megjithatë, niveli i alfa-fetoproteinës ndryshon gjatë shtatzënisë. Prandaj është e rëndësishme të dihet saktësisht faza e shtatzënisë në të cilën ndodhet gruaja gjatë testit. Rezultatet jonormale të alfa-fetoproteinës mund të jenë gjithashtu për shkak të shtatzënisë së shumëfishtë ose vdekjes së fetusit.

Prandaj, teste shtesë janë të nevojshme në rast të niveleve jonormale të alfa-fetoproteinës, si ekografia ose amniocenteza (heqja e lëngut amniotik që rrethon fetusin).