Në mënyrë paradoksale, njerëzit e prirur ndaj ankthit ndonjëherë refuzojnë me kokëfortësi të pushojnë. Arsyeja për këtë sjellje të çuditshme ka shumë të ngjarë që ata po përpiqen të shmangin një rritje të madhe ankthi nëse ndodh diçka e keqe.
Të gjithë e dimë se relaksimi është i mirë dhe i këndshëm, si për shpirtin ashtu edhe për trupin. Çfarë, saktësisht, mund të jetë e gabuar këtu? Aq më e çuditshme është sjellja e njerëzve që i rezistojnë relaksimit dhe ruajnë nivelin e tyre të zakonshëm të ankthit. Në një eksperiment të fundit, studiuesit në Universitetin Shtetëror të Pensilvanisë zbuluan se pjesëmarrësit që ishin më të prirur ndaj emocioneve negative - ata që u frikësuan shpejt, për shembull - kishin më shumë gjasa të përjetonin ankth kur bënin ushtrime relaksimi. Ajo që duhet t'i kishte qetësuar ishte në të vërtetë shqetësuese.
"Këta njerëz mund të vazhdojnë të shqetësohen për të shmangur një rritje të konsiderueshme të ankthit," shpjegon Newman. “Por me të vërtetë, ia vlen t'i lejosh vetes përvojën. Sa më shpesh ta bëni këtë, aq më shumë kuptoni se nuk ka asgjë për t'u shqetësuar. Trajnimi i ndërgjegjes dhe praktikat e tjera mund t'i ndihmojnë njerëzit të çlirojnë tensionin dhe të qëndrojnë në momentin e tanishëm.”
Studenti i doktoraturës dhe pjesëmarrësi i projektit Hanju Kim thotë se studimi gjithashtu hedh dritë mbi arsyen pse trajtimet e relaksimit, të krijuara fillimisht për të përmirësuar mirëqenien, mund të shkaktojnë edhe më shumë ankth për disa. “Kjo është ajo që ndodh me ata që vuajnë nga çrregullimet e ankthit dhe thjesht kanë nevojë për relaksim më shumë se të tjerët. Shpresojmë që rezultatet e studimit tonë të mund t'i ndihmojnë njerëz të tillë.”
Studiuesit kanë ditur për ankthin e shkaktuar nga relaksimi që nga vitet 1980, thotë Newman, por shkaku i fenomenit ka mbetur i panjohur. Duke punuar në teorinë e shmangies së kontrastit në vitin 2011, shkencëtari mendoi se këto dy koncepte mund të lidhen. Në qendër të teorisë së saj është ideja se njerëzit mund të shqetësohen me qëllim: kështu ata përpiqen të shmangin zhgënjimin që do të duhet të durojnë nëse ndodh diçka e keqe.
Nuk ndihmon vërtet, thjesht e bën personin edhe më të mjerë. Por për shkak se shumica e gjërave për të cilat shqetësohemi nuk përfundojnë duke ndodhur, mendësia bëhet fikse: "Isha i shqetësuar dhe nuk ndodhi, kështu që duhet të vazhdoj të shqetësohem."
Njerëzit me çrregullim ankthi të përgjithësuar janë të ndjeshëm ndaj shpërthimeve të papritura të emocioneve.
Për të marrë pjesë në një studim të fundit, studiuesit ftuan 96 studentë: 32 me çrregullim ankthi të përgjithësuar, 34 me çrregullim të madh depresiv dhe 30 njerëz pa çrregullime. Studiuesit fillimisht u kërkuan pjesëmarrësve të bënin ushtrime relaksimi dhe më pas treguan video që mund të shkaktonin frikë ose trishtim.
Më pas, subjektet iu përgjigjën një sërë pyetjesh për të matur ndjeshmërinë e tyre ndaj ndryshimeve në gjendjen e tyre emocionale. Për shembull, për disa njerëz, shikimi i videos menjëherë pas relaksimit shkaktoi siklet, ndërsa të tjerë mendonin se seanca i ndihmoi të përballonin emocionet negative.
Në fazën e dytë, organizatorët e eksperimentit i vunë edhe një herë pjesëmarrësit në një sërë ushtrimesh relaksimi dhe më pas u kërkuan përsëri të plotësonin një pyetësor për të matur ankthin.
Pas analizimit të të dhënave, studiuesit zbuluan se njerëzit me çrregullim ankthi të përgjithësuar kishin më shumë gjasa të ishin të ndjeshëm ndaj shpërthimeve të papritura emocionale, të tilla si kalimi nga të relaksuar në të frikësuar ose të stresuar. Përveç kësaj, kjo ndjeshmëri shoqërohej edhe me ndjenjat e ankthit që subjektet përjetuan gjatë seancave të relaksimit. Normat ishin të ngjashme te njerëzit me çrregullim të madh depresiv, megjithëse në rastin e tyre efekti nuk ishte aq i theksuar.
Hanju Kim shpreson se rezultatet e studimit mund të ndihmojnë profesionistët të punojnë me njerëzit që vuajnë nga çrregullimet e ankthit për të ulur nivelet e tyre të ankthit. Në fund të fundit, kërkimet e shkencëtarëve synojnë të kuptojnë më mirë punën e psikikës, të gjejnë mënyra më efektive për të ndihmuar njerëzit dhe për të përmirësuar cilësinë e jetës së tyre.