Le refluks gastroezofageal i referohet ngjitjes së një pjese të përmbajtjes së stomakut nëezofag (kanali që lidh gojën me stomakun). Stomaku prodhon lëngje gastrike, të cilat janë substanca shumë acide që ndihmojnë në tretjen e ushqimit. Sidoqoftë, rreshtimi i ezofagut nuk është i dizajnuar për t'i rezistuar aciditetit të përmbajtjes së stomakut. Prandaj, refluksi shkakton inflamacion të ezofagut, i cili rezulton në djegie dhe acarim. Me kalimin e kohës, mund të ndodhë dëmtimi i ezofagut. Vini re se një nivel i ulët i refluksit është normal dhe i parëndësishëm, dhe ky referohet si refluks fiziologjik (normal).

Shkaqet

Në shumicën e njerëzve që e kanë atë, refluksi shkaktohet nga funksionimi i dobët i sfinkteri i poshtëm i ezofagut. Ky sfinkter është një unazë muskulore e vendosur në kryqëzimin e ezofagut dhe stomakut. Normalisht, ajo është e ngushtë, duke parandaluar që përmbajtja e stomakut të lëvizë lart në ezofag, duke u hapur vetëm për të lejuar kalimin e ushqimit të gëlltitur dhe duke vepruar kështu si një valvul mbrojtës.

Në rast refluksi, sfinkteri hapet në kohën e gabuar dhe e lë atë lëngjet gastrike të stomakut. Njerëzit që vuajnë nga refluksi shpesh kanë regurgitim acid pas një vakti ose gjatë natës. Ky fenomen i regurgitimit është shumë i zakonshëm tek foshnjat, sepse sfinkteri i tyre është i papjekur.

Sëmundja e refluksit gastroezofageal gjithashtu mund të lidhet me hernie hiatale. Në këtë rast, pjesa e sipërme e stomakut (e vendosur në kryqëzimin e ezofagut) "shkon lart" me ezofag në kafazin e brinjëve përmes hapjes së diafragmës (grima hiatal). 

Megjithatë, hernia hiatus dhe sëmundja e refluksit gastroezofageal nuk janë sinonime dhe hernia hiatus nuk shoqërohet gjithmonë me refluks.

përhapje

Në Kanada, vlerësohet se 10 deri në 30% e popullsisë do të shqetësoheshin nga episodet e rastësishme të zbaticë gastroezofageal⁷. Dhe 4% e kanadezëve do të kishin refluks ditor për 30% një herë në javë (13).

Një studim amerikan tregon se 44% e njerëzve kanë sëmundje të refluksit gastroezofageal të paktën një herë në muaj ().

Regurgitimi është jashtëzakonisht i zakonshëm tek foshnjat, por jo gjithmonë është për shkak të sëmundjes së refluksit gastroezofageal. Ekspertët vlerësojnë se 25% e foshnjave kanë një të vërtetë zbaticë⁸. Ajo arrin maksimumin rreth moshës 4 muajshe⁹.

Evolucion

Në shumicën e të rriturve të prekur, simptomat e refluksit janë kronike. Trajtimet më së shpeshti ofrojnë lehtësim të plotë, por të përkohshëm të simptomave. Ata nuk e shërojnë sëmundjen.

Tek foshnjat, refluksi zakonisht largohet midis 6 dhe 12 muajsh kur fëmija rritet.

komplikimet

Ekspozimi i zgjatur i ezofagut ndaj substancave acidike gastrike mund të shkaktojë:

• Inflamacion (ezofagit), me demtime pak a shume te thella te ezofagut pergjegjese perulcerat (ose plagë) në murin e ezofagut, të cilat klasifikohen në 4 faza, sipas numrit, thellësisë dhe shtrirjes së tyre;
• ky inflamacion ose ulçerë mund të shkaktojë hemorragji ;
• ngushtimi i diametrit të ezofagut (stenoza peptike), që shkakton vështirësi në gëlltitje dhe dhimbje gjatë gëlltitjes;
• un Ezofagu i Barretit. Është zëvendësimi i qelizave në murin e ezofagut nga qelizat që normalisht evoluojnë në zorrë. Ky zëvendësim është për shkak të "sulmeve" të përsëritura të acidit të stomakut në ezofag. Nuk shoqërohet me ndonjë simptomë të veçantë, por mund të zbulohet me endoskopi sepse ngjyra normale gri-rozë e indeve në ezofag merr një ngjyrë rozë të përflakur salmon. Ezofag Barrett ju vë në rrezik për ulcerat dhe, më e rëndësishmja, kancerin e ezofagut.

Sëmundja e refluksit gastroezofageal gjithashtu mund të çojë në komplikime nga distanca¹⁰ :

• kollë kronike 
• një zë i ngjirur
• një laringospazmë
• kanceri i ezofagut ose i laringut në rast të refluksit të pakontrolluar dhe të pa monitoruar

Kur të konsultoheni?

Në secilën nga situatat e mëposhtme, këshillohet që shiko një mjek.

• Një ndjesi djegieje dhe regurgitim acid disa herë në javë.
• Simptomat e refluksit ndërhyjnë me gjumin.
• Simptomat kthehen shpejt kur ndaloni marrjen e barnave antacid.
• Simptomat kanë zgjatur për më shumë se një vit dhe nuk janë vlerësuar kurrë nga një mjek.
• Ka disa simptoma alarmante (shih seksionin e simptomave të urthit).