Futuristi i famshëm britanik Ian Pearson parashikoi se deri në vitin 2050, njerëzimi do të jetë në gjendje të implantojë pajisje në kafshët e tyre shtëpiake dhe kafshët e tjera që do t'u mundësojnë atyre të flasin me ne.
Lind pyetja: nëse një pajisje e tillë mund t'u japë zë edhe atyre kafshëve që rriten dhe vriten për ushqim, a do t'i detyrojë kjo njerëzit të rishqyrtojnë pikëpamjen e tyre për të ngrënë mish?
Para së gjithash, është e rëndësishme të kuptojmë se çfarë lloj mundësish do t'u japë kafshëve një teknologji e tillë. Është e dyshimtë që ajo do t'i lejojë kafshët të koordinojnë përpjekjet e tyre dhe të rrëzojnë rrëmbyesit e tyre në një mënyrë orwelliane. Kafshët kanë mënyra të caktuara për të komunikuar me njëra-tjetrën, por ato nuk mund të kombinojnë përpjekjet e tyre me njëra-tjetrën për të arritur disa qëllime të ndërlikuara, pasi kjo do të kërkonte aftësi shtesë prej tyre.
Ka të ngjarë që kjo teknologji të sigurojë një farë mbivendosjeje semantike në repertorin aktual të komunikimit të kafshëve (për shembull, "thuf, thurje!" do të thotë "ndërhyrës, ndërhyrës!"). Është shumë e mundur që vetëm kjo mund të bëjë që disa njerëz të ndalojnë së ngrëni mish, pasi lopët dhe derrat që flasin do të "humanizoheshin" në sytë tanë dhe do të na dukeshin më shumë si ne.
Ka disa prova empirike për të mbështetur këtë ide. Një grup studiuesish të udhëhequr nga shkrimtari dhe psikologu Brock Bastian u kërkuan njerëzve të shkruanin një ese të shkurtër se si kafshët janë të ngjashme me njerëzit, ose anasjelltas - njerëzit janë kafshë. Pjesëmarrësit që humanizuan kafshët kishin qëndrime më pozitive ndaj tyre sesa pjesëmarrësit që gjetën tipare të kafshëve te njerëzit.
Kështu, nëse kjo teknologji na lejonte të mendonim për kafshët më shumë si njerëzit, atëherë mund të kontribuonte në një trajtim më të mirë të tyre.
Por le të imagjinojmë për një moment se një teknologji e tillë mund të bëjë më shumë, domethënë të na zbulojë mendjen e një kafshe. Një mënyrë se si kjo mund të përfitojë kafshët është të na tregojë se çfarë mendojnë kafshët për të ardhmen e tyre. Kjo mund t'i pengojë njerëzit që t'i shohin kafshët si ushqim, sepse do të na bënte t'i shohim kafshët si qenie që vlerësojnë jetën e tyre.
Vetë koncepti i vrasjes "njerëzore" bazohet në idenë se një kafshë mund të vritet duke bërë përpjekje për të minimizuar vuajtjet e saj. Dhe gjithçka sepse kafshët, sipas mendimit tonë, nuk mendojnë për të ardhmen e tyre, nuk e vlerësojnë lumturinë e tyre të ardhshme, janë të mbërthyer "këtu dhe tani".
Nëse teknologjia u dha kafshëve aftësinë për të na treguar se ata kanë një vizion për të ardhmen (imagjinoni qenin tuaj duke thënë "Unë dua të luaj me top!") dhe se ata e vlerësojnë jetën e tyre ("Mos më vrit!"), është e mundur. se do të kishim më shumë dhembshuri për kafshët e vrarë për mish.
Megjithatë, mund të ketë disa pengesa këtu. Së pari, është e mundur që njerëzit thjesht t'ia atribuojnë aftësinë për të formuar mendime teknologjisë dhe jo një kafshe. Prandaj, kjo nuk do të ndryshonte kuptimin tonë themelor për inteligjencën e kafshëve.
Së dyti, njerëzit shpesh tentojnë të injorojnë informacionin rreth inteligjencës së kafshëve gjithsesi.
Në një seri studimesh speciale, shkencëtarët ndryshuan eksperimentalisht të kuptuarit e njerëzve se sa të zgjuara janë kafshët e ndryshme. Është zbuluar se njerëzit përdorin informacione rreth inteligjencës së kafshëve në një mënyrë që i pengon ata të ndihen keq për pjesëmarrjen në dëmtimin e kafshëve inteligjente në kulturën e tyre. Njerëzit injorojnë informacionin rreth inteligjencës së kafshëve nëse kafsha përdoret tashmë si ushqim në një grup të caktuar kulturor. Por kur njerëzit mendojnë për kafshët që nuk hahen ose kafshët që përdoren si ushqim në kulturat e tjera, ata mendojnë se inteligjenca e një kafshe ka rëndësi.
Pra, është shumë e mundur që dhënia e mundësive për të folur kafshëve nuk do të ndryshojë qëndrimin moral të njerëzve ndaj tyre – të paktën ndaj atyre kafshëve që njerëzit hanë tashmë.
Por ne duhet të kujtojmë gjënë e dukshme: kafshët komunikojnë me ne pa asnjë teknologji. Mënyra se si ata flasin me ne ndikon në mënyrën se si ne i trajtojmë ata. Nuk ka shumë ndryshim midis një bebeje që qan, e frikësuar dhe një derri të frikësuar që qan. Dhe lopët qumështore, viçat e të cilave u vodhën menjëherë pas lindjes, hidhërohen dhe bërtasin me zemër për javë të tëra. Problemi është se ne nuk shqetësohemi të dëgjojmë vërtet.