Njerëzit janë mësuar të besojnë se kariesi provokohet nga pije me përmbajtje sheqeri. Ekspertët nga Australia e kanë hedhur poshtë këtë mit. Shkencëtarët kanë treguar se karamelet pa sheqer dhe pijet e buta janë më të dëmshme për dhëmbët sesa homologët me sheqer. Studimi u krye në Melburn. Gjatë tij, shkencëtarët testuan më shumë se njëzet pije.
Në përbërjen e tyre nuk kishte sheqer apo alkool, por acidet fosforike dhe limoni ishin të pranishme. Të dy përbëjnë një rrezik për shëndetin e dhëmbëve. Për më tepër, në një masë shumë më të madhe sesa sheqeri, i cili akuzohet për karies. Njerëzve u thuhet gjithnjë e më shumë se sëmundjet e dhëmbëve zakonisht shkaktohen nga ëmbëlsirat, thonë mjekët. Në fakt, kjo është larg nga rasti. Mjedisi acid shkakton shumë më tepër dëm në smalt. Bakteret që shkaktojnë sëmundje përdorin sheqerin për ushqim. Dhe vetëm kur patogjenët e ngopur, të rrezikshëm prodhojnë acid, i cili çon në smalt jo të shëndetshëm. Mungesa e sheqerit në pije eliminon hallkën e parë në zinxhir. Bakteret që shkaktojnë sëmundje nuk prodhojnë acid. Ajo tashmë është e pranishme në pije, dhëmbët "lahen" në të.
Si rezultat, një përqendrim i lartë i acideve dhe mikroorganizmave stimulon fillimin e kariesit. Në rastet më të rënda, është në gjendje të ekspozojë pulpën e ndjeshme të dhëmbit dhe të depërtojë thellë në smalt, duke shkatërruar plotësisht dhëmbin. Për të shmangur pasoja të tilla për shëndetin e dhëmbëve, shkencëtarët këshillojnë kundër konsumimit të pijeve pa sheqer ose aciditet të lartë.