Forca e lartë e mureve të lashta të Kinës sigurohej nga lëngu i orizit, të cilin ndërtuesit e shtuan në llaç gëlqereje. Një përzierje që përmban karbohidratet amilopektin mund të ketë qenë materiali i parë organik-inorganik i përbërë në botë.
Materialet e përbëra, ose përbërësit - materialet e ngurta me shumë përbërës që ju lejojnë të kombinoni vetitë e dobishme të përbërësve të tyre, tashmë janë bërë të domosdoshëm për infrastrukturën e komuniteteve njerëzore. E veçanta e kompozitave është se ato kombinojnë elementë përforcues që ofrojnë karakteristikat e nevojshme mekanike të materialit dhe një matricë lidhëse që siguron funksionimin e përbashkët të elementëve përforcues. Materialet e përbëra përdoren në ndërtim (betoni i përforcuar) dhe në motorët me djegie të brendshme (veshje në sipërfaqe me fërkim dhe piston), në aviacion dhe astronautikë, në prodhimin e armaturës dhe shufrave.
Por sa të vjetra janë kompozitat dhe sa shpejt janë bërë efektive? Gjëja e parë që vjen në mendje janë tulla primitive të bëra prej balte, por të përziera me kashtë (e cila është vetëm "matrica lidhëse"), të përdorura në Egjiptin e lashtë.
Sidoqoftë, megjithëse këto modele ishin më të mira se homologët modernë jo të përbërë, ato ishin ende shumë të papërsosura dhe për këtë arsye jetëshkurtër. Sidoqoftë, familja e "përbërjeve të lashta" nuk kufizohet vetëm në këtë. Shkencëtarët kinezë arritën të zbulojnë se sekreti i llaçit të lashtë, i cili siguron forcën e Murit të Madh të Kinës kundër presionit të shekujve, qëndron edhe në fushën e shkencës së materialeve të përbëra.
Teknologjia e lashtë ishte shumë e shtrenjtë, por efektive.
Llaçi u bë duke përdorur oriz të ëmbël, një element kryesor i pjatave moderne aziatike. Një grup profesorësh të kimisë fizike Bingjiang Zhang zbuloi se ndërtuesit përdorën një llaç ngjitës të bërë nga orizi qysh 1,5 vjet më parë. Për ta bërë këtë, lëngu i orizit u përzie me përbërësit e zakonshëm për tretësirën - gëlqere e shuar (hidroksid kalciumi), e përftuar nga kalcinimi i gurit gëlqeror (karbonati i kalciumit) në një temperaturë të lartë, e ndjekur nga shuarja e oksidit të kalciumit (kalciumit të shpejtë) me ujë.
Ndoshta llaçi i orizit ishte materiali i parë i plotë i përbërë në botë që kombinonte përbërës organikë dhe inorganik.
Ishte më i fortë dhe më rezistent ndaj shiut se llaçi i zakonshëm i gëlqeres dhe ishte padyshim përparimi më i madh teknologjik i kohës së tij. Ai u përdor vetëm në ndërtimin e strukturave veçanërisht të rëndësishme: varre, faltore dhe mure të qytetit, disa prej të cilave kanë mbijetuar deri më sot dhe kanë përballuar disa tërmete të fuqishme dhe përpjekje për prishje nga buldozerët modernë.
Shkencëtarët arritën të zbulojnë "substancën aktive" të zgjidhjes së orizit. Doli të ishte amilopektinë, një polisaharid i përbërë nga zinxhirë të degëzuar të molekulave të glukozës, një nga përbërësit kryesorë të niseshtës.
“Një studim analitik ka treguar se llaçi në muraturën e lashtë është një material kompozit organik-inorganik. Përbërja u përcaktua nga kalorimetria e skanimit diferencial termogravimetrik (DSC), difraksioni me rreze X, spektroskopia infra të kuqe e transformimit Fourier dhe mikroskopi elektronik skanues. Është vërtetuar se amilopektina formon mikrostrukturën e një përzierjeje me një përbërës inorganik, i cili siguron veti të vlefshme ndërtimi të solucionit, "thonë studiuesit kinezë në një artikull.
Në Evropë, vërejnë ata, që nga koha e romakëve të lashtë, pluhuri vullkanik është përdorur për t'i shtuar forcën llaçit. Kështu, ata arritën qëndrueshmërinë e tretësirës ndaj ujit - ai nuk u tret në të, por, përkundrazi, vetëm u ngurtësua. Kjo teknologji ishte e përhapur në Evropë dhe Azinë Perëndimore, por nuk u përdor në Kinë, pasi thjesht nuk kishte materialet e nevojshme natyrore. Prandaj, ndërtuesit kinezë dolën nga situata duke zhvilluar një suplement organik me bazë orizi.
Përveç vlerës historike, zbulimi është i rëndësishëm edhe në aspektin praktik. Përgatitja e sasive të provës së llaçit tregoi se ai mbetet mjeti më efektiv për restaurimin e ndërtesave antike, ku shpesh është i nevojshëm zëvendësimi i materialit lidhës në tulla ose murature.