Nga Frans BM de Waal, Universiteti Emory.
Burimi: Libri Hyrje në Psikologji. Autorët - RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Nën redaksinë e përgjithshme të VP Zinchenko. Edicioni i 15-të ndërkombëtar, Shën Petersburg, Prime Eurosign, 2007.
â € ‹â €‹ â € ‹â €‹ â € ‹â €‹ â € ‹Pavarësisht se sa egoist mund të konsiderohet një person, në natyrën e tij ka padyshim disa parime që e bëjnë atë të interesuar për suksesin e dikujt tjetër dhe lumturinë e dikujt tjetër të nevojshme për të, megjithëse ai nuk nxjerr asnjë përfitim nga situata, përveç kënaqësisë së duke e parë atë. (Adam Smith (1759))
Kur Lenny Skatnik u zhyt në Potomac të akullt në vitin 1982 për të shpëtuar një viktimë të aksidentit avioni, ose kur holandezët strehuan familje hebreje gjatë Luftës së Dytë Botërore, ata vunë jetën e tyre në rrezik për të huajt plotësisht. Po kështu, Binti Jua, një gorillë në kopshtin zoologjik Brookfield të Çikagos, shpëtoi një djalë që kishte rënë të fikët dhe ra në dhomën e saj, duke kryer veprime që askush nuk ia kishte mësuar.
Shembuj të tillë bëjnë një përshtypje të qëndrueshme kryesisht sepse flasin për përfitime për anëtarët e specieve tona. Por në studimin e evolucionit të ndjeshmërisë dhe moralit, kam gjetur një mori dëshmish të shqetësimit të kafshëve për njëri-tjetrin dhe reagimin e tyre ndaj fatkeqësisë së të tjerëve, gjë që më ka bindur se mbijetesa ndonjëherë varet jo vetëm nga fitoret në luftime, por edhe nga bashkëpunimi dhe vullneti i mirë (de Waal, 1996). Për shembull, midis shimpanzeve, është e zakonshme që një shikues t'i afrohet viktimës së një sulmi dhe të vendosë butësisht një dorë mbi shpatullën e saj.
Pavarësisht nga këto tendenca përkujdesjeje, njerëzit dhe kafshët e tjera portretizohen rregullisht nga biologët si egoistë të plotë. Arsyeja për këtë është teorike: e gjithë sjellja shihet si e zhvilluar për të kënaqur interesat e individit. Është logjike të supozohet se gjenet që nuk mund të ofrojnë një avantazh për bartësin e tyre eliminohen në procesin e seleksionimit natyror. Por a është e drejtë të quash një kafshë egoiste vetëm sepse sjellja e saj synon të marrë përfitime?
Procesi me të cilin një sjellje e veçantë evoluoi gjatë miliona viteve është jashtë pikës kur merret parasysh pse një kafshë sillet në atë mënyrë këtu dhe tani. Kafshët shohin vetëm rezultatet e menjëhershme të veprimeve të tyre, madje edhe këto rezultate nuk janë gjithmonë të qarta për ta. Mund të mendojmë se një merimangë rrotullon një rrjetë për të kapur mizat, por kjo është e vërtetë vetëm në një nivel funksional. Nuk ka asnjë provë që merimanga ka ndonjë ide për qëllimin e rrjetës. Me fjalë të tjera, qëllimet e sjelljes nuk thonë asgjë për motivet që qëndrojnë në themel të saj.
Vetëm kohët e fundit koncepti i "egoizmit" ka shkuar përtej kuptimit të tij origjinal dhe është aplikuar jashtë psikologjisë. Megjithëse termi ndonjëherë shihet si sinonim i interesit vetjak, egoizmi nënkupton synimin për t'i shërbyer nevojave tona, domethënë njohurinë e asaj që do të marrim si rezultat i një sjelljeje të caktuar. Hardhia mund t'u shërbejë interesave të veta duke ndërthurur pemën, por meqenëse bimët nuk kanë qëllime dhe njohuri, ato nuk mund të jenë egoiste, përveç nëse nënkuptohet kuptimi metaforik i fjalës.
Charles Darwin nuk e ngatërroi kurrë përshtatjen me qëllimet individuale dhe pranoi ekzistencën e motiveve altruiste. Ai u frymëzua në këtë nga Adam Smith, etika dhe babai i ekonomisë. Ka pasur aq shumë polemika rreth ndryshimit midis veprimeve për përfitim dhe veprimeve të nxitura nga motive egoiste, sa Smith, i njohur për theksimin e tij te egoizmi si parimi udhëheqës i ekonomisë, shkroi gjithashtu për aftësinë universale njerëzore për simpati.
Origjina e kësaj aftësie nuk është një mister. Të gjitha llojet e kafshëve mes të cilave është zhvilluar bashkëpunimi tregojnë përkushtim ndaj grupit dhe prirje për ndihmë të ndërsjellë. Ky është rezultat i jetës shoqërore, marrëdhënieve të ngushta në të cilat kafshët ndihmojnë të afërmit dhe shokët që janë në gjendje të paguajnë favorin. Prandaj, dëshira për të ndihmuar të tjerët nuk ka qenë kurrë e pakuptimtë nga pikëpamja e mbijetesës. Por kjo dëshirë nuk shoqërohet më me rezultate të menjëhershme, me tinguj evolucionar, gjë që ka bërë të mundur që ajo të shfaqet edhe kur shpërblimet nuk kanë gjasa, si për shembull kur të huajt marrin ndihmë.
Të quash çdo sjellje egoiste është njësoj si të përshkruani të gjithë jetën në tokë si energji diellore e konvertuar. Të dyja deklaratat kanë një vlerë të përbashkët, por vështirë se ndihmojnë në shpjegimin e diversitetit që shohim rreth nesh. Për disa kafshë vetëm konkurrenca e pamëshirshme bën të mundur mbijetesën, për të tjerët është vetëm ndihma e ndërsjellë. Një qasje që injoron këto marrëdhënie konfliktuale mund të jetë e dobishme për biologun evolucionar, por nuk ka vend në psikologji.