Në vitin 2012, profesor Oliver Scott Curry u interesua për përkufizimin e moralit. Një herë, në një klasë antropologjie në Universitetin e Oksfordit, ai i ftoi studentët e tij të diskutojnë se si e kuptojnë ata moralin, qoftë ai i lindur apo i fituar. Grupi u nda: disa ishin të bindur me zjarr se morali është i njëjtë për të gjithë; të tjerët – se morali është i ndryshëm për të gjithë.
"E kuptova se, padyshim, deri më tani njerëzit nuk kanë qenë në gjendje t'i përgjigjen përfundimisht kësaj pyetjeje, dhe për këtë arsye vendosa të bëj kërkimin tim," thotë Curry.
Shtatë vjet më vonë, Curry, tani një anëtar i lartë në Institutin e Oksfordit për Antropologjinë Kognitive dhe Evolucionare, mund të japë një përgjigje për pyetjen në dukje komplekse dhe të paqartë se çfarë është morali dhe si ndryshon (ose jo) në pjesë të ndryshme të botës. .
Në një artikull të botuar së fundmi në Current Anthropology, Curry shkruan: “Morali është në qendër të bashkëpunimit njerëzor. Të gjithë njerëzit në shoqërinë njerëzore përballen me probleme të ngjashme sociale dhe përdorin një grup të ngjashëm rregullash morale për t'i zgjidhur ato. Të gjithë, kudo, kanë një kod të përbashkët moral. Të gjithë mbështesin idenë se bashkëpunimi për të mirën e përbashkët është diçka për të cilën duhet të përpiqemi.”
Gjatë studimit, grupi i Curry-t studioi përshkrime etnografike të etikës në më shumë se 600 burime nga 60 shoqëri të ndryshme, si rezultat i të cilave ata ishin në gjendje të identifikonin rregullat e mëposhtme universale të moralit:
Ndihmoni familjen tuaj
Ndihmoni komunitetin tuaj
Përgjigjuni me një shërbim për një shërbim
·Behu i guximshem
· Respektoni të moshuarit
Ndani me të tjerët
Respektoni pronën e njerëzve të tjerë
Studiuesit zbuluan se në të gjithë kulturat, këto shtatë sjellje sociale konsideroheshin moralisht të mira në 99,9% të rasteve. Sidoqoftë, Curry vëren se njerëzit në komunitete të ndryshme kanë përparësi të ndryshme, megjithëse në shumicën dërrmuese të rasteve të gjitha vlerat morale mbështeten në një mënyrë ose në një tjetër.
Por ka pasur edhe disa raste të largimit nga norma. Për shembull, midis Chuukëve, një grup i madh etnik në Shtetet Federative të Mikronezisë, «është zakon të vjedhësh hapur për të demonstruar dominimin e një personi dhe se ai nuk ka frikë nga fuqia e të tjerëve». Studiuesit që studiuan këtë grup arritën në përfundimin se shtatë rregulla morale universale zbatohen edhe për këtë sjellje: “duket se është rasti kur një formë bashkëpunimi (të jesh i guximshëm, megjithëse nuk është një manifestim i guximit) mbizotëron mbi një tjetër (respekti). pronë)”, kanë shkruar ata.
Shumë studime tashmë kanë shqyrtuar disa rregulla morale në grupe të veçanta, por askush nuk është përpjekur të studiojë rregullat morale në një kampion kaq të madh shoqërish. Dhe kur Curry u përpoq të merrte fonde, ideja e tij u hodh poshtë në mënyrë të përsëritur si shumë e qartë ose shumë e pamundur për t'u provuar.
Nëse morali është universal apo relativ është debatuar me shekuj. Në shekullin e 17-të, John Locke shkroi: “…neve na mungon qartë një parim i përgjithshëm moral, një rregull virtyti, që do të pasonte dhe që nuk do të neglizhohej nga shoqëria njerëzore”.
Filozofi David Hume nuk është dakord. Ai shkroi se gjykimet morale vijnë nga "një ndjenjë e lindur që natyra e ka bërë universale për të gjithë njerëzimin" dhe vuri në dukje se shoqëria njerëzore ka një dëshirë të natyrshme për të vërtetën, drejtësinë, guximin, moderimin, qëndrueshmërinë, miqësinë, simpatinë, dashurinë e ndërsjellë dhe besnikërinë.
Duke kritikuar artikullin e Curry-t, Paul Bloom, profesor i psikologjisë dhe shkencave njohëse në Universitetin Yale, thotë se ne jemi larg konsensusit për përkufizimin e moralit. A ka të bëjë me drejtësinë dhe drejtësinë, apo ka të bëjë me "përmirësimin e mirëqenies së qenieve të gjalla"? Për njerëzit që ndërveprojnë për përfitime afatgjata, apo për altruizmin?
Bloom thotë gjithashtu se autorët e studimit bënë pak për të shpjeguar se si arrijmë saktësisht të bëjmë gjykime morale dhe çfarë roli luan mendja, emocionet, forcat shoqërore etj. në formësimin e ideve tona për moralin. Megjithëse artikulli argumenton se gjykimet morale janë universale për shkak të "një koleksioni instinktesh, intuitash, shpikjesh dhe institucionesh", autorët "nuk specifikojnë se çfarë është e lindur, çfarë mësohet nëpërmjet përvojës dhe çfarë rezulton nga zgjedhja personale".
Pra, ndoshta shtatë rregullat universale të moralit mund të mos jenë një listë përfundimtare. Por, siç thotë Curry, në vend që ta ndajmë botën në "ne dhe ata" dhe të besojmë se njerëzit nga pjesë të ndryshme të globit kanë pak të përbashkëta, ia vlen të kujtojmë se ne megjithatë jemi të bashkuar nga morali kryesisht i ngjashëm.