Pikanizmi, thjeshtësia dhe sezonaliteti i ushqimit nga India e Jugut vlerësohet në të gjithë botën. Shonali Mutalali flet për rolin e autorëve vendas të librave të kuzhinës në nxitjen e këtij interesimi.
"Ne as nuk u përpoqëm të gjenim një botues," thotë Mallika Badrinath. "Kush ka nevojë për një libër mbi ushqimin vegjetarian nga India e Jugut?" Në vitin 1998, kur shkroi librin e saj të parë, Salcat vegjetariane, burri i saj ofroi ta printonte me shpenzimet e tij për t'ia shpërndarë familjes dhe miqve. “Ne kemi shitur 1000 libra në tre muaj,” thotë ajo. "Dhe kjo është pa e transferuar atë në dyqane." Fillimisht, çmimi ishte 12 rupi, domethënë çmimi i kostos. Sot, pas ribotimeve të shumta, tashmë janë shitur një milion kopje të këtij libri. Është përhapur në të gjithë botën.
Një treg global për kuzhinën lokale? Duhet ta pranoni, u desh kohë. Për vite të tëra, autorët aventurierë të librit synonin një audiencë që donte ushqim indian "të stilit të restorantit": dal mahani, pula 65 vjeç dhe ëmbëlsira me peshk. Ose për ata që pëlqejnë ekzotikën e vërtetë indiane: kerri, biryani dhe qebap - veçanërisht për një treg perëndimor jo shumë të interesuar.
Megjithatë, gjatë dhjetë viteve të fundit, shkrimtarët vendas kanë zbuluar një treg global që të gjithë e injorojnë thjesht sepse nuk e dinë se ekziston. Këto janë amvise, të rinj profesionistë dhe studentë. Blogerë, kuzhinierë eksperimentalë dhe kuzhinierë jo konservatorë. Vegjetarianë dhe jovegjetarianë. E vetmja gjë që ata kanë të përbashkët është një interes në rritje për ushqimin e shijshëm, të thjeshtë dhe sezonal nga India e Jugut. Disa prej tyre përdorin libra gatimi për të rikrijuar ushqimin e gjysheve të tyre. Disa - për të provuar pjata të huaja të panjohura, por tërheqëse. Triumf togayal? Duhet të pranojmë se ka diçka në këtë.
Ndoshta ky top bore u nis nga strategjia e zgjuar e marketingut e Mallikës. "Ne i kërkuam supermarketeve ta vendosnin librin pranë arkës, sepse e dinim se njerëzit që dëshironin ta blinin nuk shkonin në librari."
Sot, ajo është autore e 27 librave të kuzhinës në anglisht, të gjithë të përkthyer në tamilisht. Përveç kësaj, 7 janë përkthyer në Telugu, 11 në Kannada dhe 1 në Hindi (nëse jeni të interesuar për numrat, janë rreth 3500 receta). Kur ajo shkroi për gatimin në mikrovalë, prodhuesit thanë se shitjet e tyre në mikrovalë ishin rritur. Megjithatë, pavarësisht tregut të madh, gjetja e botuesve nuk është bërë më e lehtë.
Pastaj Chandra Padmanabhan e ftoi kryetarin e HarperCollins për darkë dhe i bëri përshtypje aq shumë me ushqimin e saj, saqë i kërkoi asaj të shkruante një libër. Dakshin: Kuzhina Vegjetariane e Indisë së Jugut u publikua në vitin 1992 dhe shiti rreth 5000 kopje në tre muaj. “Në vitin 1994, dega australiane e HarperCollins publikoi këtë libër në tregun botëror dhe ishte shumë i suksesshëm,” thotë Chandra, duke shtuar se shitjet e forta e frymëzuan atë të shkruante tre libra të tjerë, të gjithë me të njëjtën temë – gatimin. “Ndoshta ata shiten aq mirë sepse ka kaq shumë Tamilë në të gjithë botën. Ndoshta sepse shumë njerëz janë të interesuar për vegjetarianizmin, por nuk dinë të gatuajnë një ushqim të tillë. Ndërsa pothuajse çdo recetë mund të gjendet në internet, librat janë më autentikë.”
Megjithatë, vetëm në vitin 2006, kur Jigyasa Giri dhe Pratibha Jain fituan çmime të shumta për librin e tyre Gatim në shtëpi me Pedata [Halla e babait/: Receta vegjetariane nga kuzhina tradicionale Andhran] që njerëzit vunë re revolucionin vegjetarian.
Të vendosur për të nxjerrë librin e tyre të parë pa kompromentuar përmbajtjen, ata krijuan shtëpinë e tyre botuese për të regjistruar recetat e Subhadra Rau Pariga, vajzës së madhe të ish-presidentit indian VV Giri. Në Çmimet Gourmand, të njohura si Oscars of Cookbooks, në Pekin, libri fitoi në gjashtë kategori, duke përfshirë dizajnin, fotografinë dhe ushqimin lokal.
Libri i tyre i radhës, Sukham Ayu – “Gatim Ayurvedic në shtëpi” fitoi vendin e dytë në çmimin “Best Healthy Eating and Dieting Cookbook” në një ceremoni në Paris disa vite më vonë. Ishte njohje zyrtare. Upma, dosai dhe dhallë kanë hyrë në skenën botërore.
Shpërblimet vazhduan të rriteshin. Viji Varadarajan, një tjetër kuzhiniere e talentuar në shtëpi, vendosi të bëjë një hap më tej dhe të tregojë se si perimet vendase mund të përdoren në mënyra të ndryshme.
“Më parë, të gjithë kultivonin perime në oborrin e shtëpisë. Ata duhej të ishin kreativë, kështu që dolën me 20-30 receta për çdo perime,” thotë ajo, duke shpjeguar se sa e lehtë është të hahet “ushqim lokal, sezonal dhe tradicional”. Recetat e saj, të cilat inkurajojnë njerëzit të përdorin perime të bëra në shtëpi, si kungull dimëror, kërcell bananeje dhe fasule, festojnë traditën. Gjashtë librat e saj të gatimit, dy prej të cilëve janë përkthyer në Tamile dhe Frëngjisht, kanë fituar çmimet Gourmand në shtatë kategori të ndryshme. Libri i saj i fundit, Delikatesat vegjetariane të Indisë së Jugut, fitoi librin më të mirë të gatimit vegjetarian në 2014.
Duke qenë një shitës sipërmarrëse, ajo shet librin e saj në Kindle. “Shitja online është një avantazh shumë i madh për autorët. Shumica e lexuesve të mi nuk duan të shkojnë në librari. Ata porosisin libra në Flipkart ose shkarkojnë nga Amazon.” Megjithatë, ajo shiti rreth 20000 kopje letre të librit të saj të parë, Samayal. “Shumë nga lexuesit e mi jetojnë në Amerikë. Tregu në Japoni po rritet gjithashtu”, thotë ajo. “Këta janë njerëz që admirojnë sa i thjeshtë dhe i shëndetshëm është ushqimi ynë.”
Pure Vegetarianism nga Prema Srinivasan, i publikuar në gusht të vitit të kaluar, i shtoi një bazë shkencore këtij zhanri në zhvillim. Ky tom masiv me një mbulesë të thjeshtë spartane hedh një vështrim serioz në formësimin e recetave të sotme, nga kuzhina e tempullit deri tek rruga e tregtisë së erëzave. Shumë i plotë, ai synon tregun e ri të kuzhinierëve profesionistë dhe akademikë, megjithëse kuzhinierët e shtëpisë mund të marrin gjithashtu disa ide nga koleksioni i madh i recetave dhe menuve.
Nuk është për t'u habitur që vala tjetër janë librat që specializohen në aspekte të caktuara të një ushqimi të tillë. Për shembull, Pse qepët qajnë: Një vështrim në kuzhinën Iyengar, e cila fitoi çmimin Gourmand ndërsa ishte ende në fazën e dorëshkrimit në 2012! Shkrimtarët Viji Krishnan dhe Nandini Shivakumar u përpoqën të gjenin një botues – siç mund ta shihni, disa gjëra nuk kanë ndryshuar – dhe më në fund e botuan librin muajin e kaluar. Nën kopertinën e tij me shkëlqim, gjenden 60 receta pa qepë, rrepka dhe hudhër.
"Kështu që ne dolëm me emrin," buzëqesh Vigi. Zakonisht qajmë kur presim qepë. Por ne nuk e përdorim në gatimet tona të bukura, prandaj qan.”
Recetat janë autentike dhe ofrojnë shumë variacione të shumë pjatave për të shfaqur zgjuarsinë e kuzhinës tradicionale. "Ne ju japim receta për të gjithë përbërësit që ju nevojiten," thotë Nandini, duke folur për mënyrën sesi tregu është rritur shumë përtej Chennai-t dhe Indisë. "Ashtu si unë dua të mësoj se si të bëj një kerri "të vërtetë" të gjelbër, ka njerëz në të gjithë botën që duan të dinë se si të bëjnë një sambar "të vërtetë".