Vaji i kokosit promovohet si një ushqim i shëndetshëm. Ne e dimë se ai përmban acide yndyrore esenciale të pangopura që nuk sintetizohen nga trupi i njeriut. Kjo do të thotë, ato mund të merren vetëm nga jashtë. Vaji i parafinuar i kokosit është një burim i këtyre acideve yndyrore të dobishme, duke përfshirë laurik, oleik, stearik, kaprilik dhe shumë të tjera. Kur nxehet, nuk lëshon kancerogjene, duke ruajtur të gjitha vitaminat dhe aminoacidet e dobishme, gjë që e lejon atë të përdoret gjerësisht në gatim.
Megjithatë, shkencëtarët amerikanë këshillojnë të braktisin përdorimin e vajit të kokosit si një analog me vajrat e tjerë bimorë dhe yndyrën shtazore. Rezulton se ai përmban pothuajse gjashtë herë më shumë yndyrë të ngopur se vaji i ullirit. Yndyrnat e ngopura, nga ana tjetër, konsiderohen të pashëndetshme sepse mund të rrisin nivelet e kolesterolit të keq, duke rritur rrezikun e sëmundjeve të zemrës.
Sipas një artikulli të botuar, vaji i kokosit përmban 82% yndyrë të ngopur, ndërsa derri ka 39%, yndyra e viçit ka 50%, dhe gjalpi ka 63%.
Hulumtimet e kryera në vitet 1950 treguan një lidhje midis yndyrës së ngopur dhe kolesterolit LDL (i ashtuquajturi kolesteroli "i keq"). Mund të çojë në mpiksjen e gjakut dhe të çojë në sëmundje të zemrës dhe goditje në tru.
Nga ana tjetër, kolesteroli HDL mbron nga sëmundjet e zemrës. Ai thith kolesterolin dhe e transporton atë në mëlçi, e cila e nxjerr jashtë trupit. Të kesh nivele të larta të kolesterolit "të mirë" ka efektin e kundërt.
AHA rekomandon zëvendësimin e ushqimeve me përmbajtje të lartë të yndyrave të ngopura, duke përfshirë mishin e kuq, ushqimet e skuqura dhe, mjerisht, vajin e kokosit, me burime të yndyrave të pangopura si arrat, bishtajoret, avokadot, vajrat vegjetale jo-tropikale (ulliri, farat e lirit dhe të tjera). .
Sipas Shëndetit Publik në Angli, një burrë i moshës së mesme nuk duhet të konsumojë më shumë se 30 gram yndyrë të ngopur në ditë dhe një grua nuk duhet të kalojë 20 gram. AHA rekomandon reduktimin e yndyrave të ngopura në 5-6% të kalorive totale, që është rreth 13 gram për një dietë 2000 kalori ditore.