Sistemi nervor i njeriut, i një kompleksiteti intensiv, përbëhet nga afërsisht 100 miliardë neurone, të quajtura edhe qeliza nervore. Neuronet në tru mund të komunikojnë përmes sinapseve që transmetojnë sinjalin nervor nga një neuron në tjetrin.

Dendritet janë zgjerime të shkurtra dhe të degëzuara të këtyre neuroneve. Në të vërtetë, dendritet formojnë pjesën e receptorit të neuronit: ato shpesh përfaqësohen si një lloj peme që del nga trupi i qelizave neuronale. Në fakt, funksioni logjik i dendritëve do të konsistojë në mbledhjen e informacionit në nivelin e sinapseve që i mbulojnë ato, para se t'i përcjellë ato në trupin qelizor të neuronit. 

Qelizat nervore janë shumë të ndryshme nga qelizat e tjera në trupin e njeriut: nga njëra anë, morfologjia e tyre është shumë e veçantë dhe nga ana tjetër, ato veprojnë në mënyrë elektrike. Termi dendrite vjen nga fjala greke Dendron, që do të thotë "pemë".

Tre pjesët që përbëjnë neuronin

Dendritet janë pjesët kryesore të receptorit të neuronit, të quajtur edhe një qelizë nervore. Në fakt, shumica e neuroneve përbëhen nga tre përbërës kryesorë:

• një trup qelizor;
• dy lloje të zgjerimeve qelizore të quajtura dendritë;
• aksonet. 

Trupi qelizor i neuroneve, i quajtur edhe soma, përmban bërthamën, si dhe organelet e tjera. Aksoni është një shtrirje e vetme, e hollë, cilindrike që drejton impulsin nervor në një neuron tjetër ose në lloje të tjera të indeve. Në fakt, i vetmi funksion logjik i aksonit është të drejtojë, nga një vend në tru në tjetrin, një mesazh të koduar në formën e një sërë potencialeve të veprimit.

Po në lidhje me dendritët më saktë?

Një strukturë peme që del nga trupi i qelizës

Këto dendrite janë zgjatime të shkurtra, të ngushta dhe shumë të degëzuara, duke formuar një lloj peme që del nga trupi i qelizave neuronale.

Dendritët janë me të vërtetë pjesët e receptorit të neuronit: në fakt, membrana plazmatike e dendritëve përmban vende të shumta receptorësh për lidhjen e lajmëtarëve kimikë nga qelizat e tjera. Rrezja e pemës dendritike vlerësohet në një milimetër. Së fundi, shumë butona sinaptikë janë të vendosur në dendritë në vende larg trupit të qelizës.

Pasojat e dendritëve

Çdo dendrit del nga soma nga një kon i cili shtrihet në një formacion cilindrik. Shumë shpejt, pastaj do të ndahet në dy degë-bijë. Diametri i tyre është më i vogël se ai i degës mëmë.

Pastaj, secila prej degëzimeve të marra kështu ndahet, nga ana tjetër, në dy të tjera, më të holla. Këto nënndarje vazhdojnë: kjo është arsyeja pse neurofiziologët evokojnë metaforikisht "pemën dendritike të një neuroni".

Funksioni i dendritëve është mbledhja e informacionit në nivelin e sinapseve (hapësirave midis dy neuroneve) të cilat i mbulojnë ato. Pastaj këta dendritë do ta bartin këtë informacion në trupin e qelizës së neuronit.

Neuronet janë të ndjeshëm ndaj stimujve të ndryshëm, të cilët i shndërrojnë në sinjale elektrike (të quajtura potencialet e veprimit nervor), para se t’i transmetojnë nga ana e tyre këto potenciale veprimi në neuronet e tjera, indet e muskujve apo edhe në gjëndrat. Dhe me të vërtetë, ndërsa në një akson, impulsi elektrik largohet nga soma, në një dendrite, ky impuls elektrik përhapet drejt somës.

Një studim shkencor bëri të mundur, falë elektrodave mikroskopike të implantuara në neurone, të vlerësohet roli që kanë dendritët në transmetimin e mesazheve nervore. Rezulton se, larg nga thjesht shtesat pasive, këto struktura luajnë një rol të madh në përpunimin e informacionit.

Sipas këtij studimi të publikuar në Natyrë, dendritët nuk do të ishin vetëm zgjerime të thjeshta të membranës të përfshira në transmetimin e impulsit nervor në akson: ata në fakt nuk do të ishin ndërmjetës të thjeshtë, por edhe ata do të përpunonin informacionin. Një funksion që do të rrisë kapacitetet e trurit. 

Pra, të gjitha të dhënat duket se konvergojnë: dendritët nuk janë pasivë, por janë, në një farë mënyre, minikompjuterë në tru.

Funksionimi jonormal i dendritëve mund të lidhet me mosfunksionimet në lidhje me neurotransmetuesit që i ngacmojnë ose, përkundrazi, i pengojnë ato.

Më të njohurit nga këta neurotransmetues janë dopamina, serotonina apo edhe GABA. Këto janë mosfunksionime të sekretimit të tyre, i cili është shumë i lartë ose përkundrazi shumë i ulët, apo edhe i penguar, gjë që mund të jetë shkak i anomalive.

Patologjitë e shkaktuara nga një dështim në neurotransmetuesit janë, në veçanti, sëmundjet psikiatrike, të tilla si depresioni, çrregullimi bipolar ose skizofrenia.

Dështimet psikike të lidhura me rregullimin e dobët të neurotransmetuesve dhe për këtë arsye, në rrjedhën e poshtme, me funksionimin e dendritëve, tani janë gjithnjë e më të shërueshme. Më shpesh, një efekt i dobishëm në patologjitë psikiatrike do të merret nga një lidhje midis trajtimit me ilaçe dhe monitorimit të tipit psikoterapeutik.

Ekzistojnë disa lloje të rrymave psikoterapeutike: në fakt, pacienti mund të zgjedhë një profesionist me të cilin ndihet i sigurt, i dëgjuar dhe një metodë që i përshtatet atij sipas së kaluarës, përvojës dhe nevojave të tij.

Ka në veçanti terapi njohëse-sjellëse, terapi ndërpersonale apo edhe psikoterapi më të lidhura me një rrymë psikoanalitike.

Diagnoza e një sëmundjeje psikiatrike, e cila korrespondon me një dështim të sistemit nervor në të cilin dendritët luajnë një rol vendimtar, do të bëhet nga një psikiatër. Shpesh do të duhet shumë kohë për të bërë një diagnozë.

Së fundi, është e rëndësishme të dini se pacienti nuk duhet të ndihet i bllokuar në një "etiketë" që do ta karakterizonte, por se ai mbetet një person i plotë, i cili thjesht do të duhet të mësojë të menaxhojë veçantinë e tij. Profesionistë, psikiatër dhe psikologë, do të jenë në gjendje ta ndihmojnë atë në këtë drejtim.

Data e prezantimit të termit "neuron" është vendosur në vitin 1891. Kjo aventurë, në thelb anatomike në fillim, doli në veçanti falë ngjyrosjes së zezë të kësaj qelize, të kryer nga Camillo Golgi. Por, kjo epikë shkencore, larg përqendrimit vetëm në aspektet strukturore të këtij zbulimi, gradualisht bëri të mundur që të konceptohet neuroni si një qelizë që është selia e mekanizmave elektrikë. Pastaj u duk se këto reflekse të rregulluara, si dhe aktivitete komplekse të trurit.

Ishte kryesisht nga vitet 1950 që shumë instrumente të sofistikuara biofizike u aplikuan për studimin e neuronit, në nivelin infra-qelizor dhe më pas atë molekular. Kështu, mikroskopia elektronike bëri të mundur zbulimin e hapësirës së çarjes sinaptike, si dhe ekzocitozën e fshikëzave neurotransmetuese në sinapset. Atëherë ishte e mundur të studiohej përmbajtja e këtyre vezikulave.

Pastaj, një teknikë e quajtur "patch-clamp" bëri të mundur, nga vitet 1980, të studioheshin variacionet aktuale përmes një kanali të vetëm jonik. Ne atëherë ishim në gjendje të përshkruanim mekanizmat intimëqelizorë intim të neuronit. Midis tyre: përhapja e prapme e potencialeve të veprimit në pemët dendrite.

Së fundi, për Jean-Gaël Barbara, neuroshkencëtar dhe historian i shkencës, "gradualisht, neuroni bëhet objekt i përfaqësimeve të reja, si një qelizë e veçantë ndër të tjera, ndërsa është unik nga kuptimet komplekse funksionale të mekanizmave të tij".

Shkencëtarëve Golgi dhe Ramon y Cajal iu dha Çmimi Nobel në vitin 1906 për punën e tyre në lidhje me konceptin e neuroneve.