Sipas një raporti të Agjencisë Ndërkombëtare të Energjisë, rreth 6,5 milionë njerëz vdesin çdo vit për shkak të ndotjes së ajrit! Një raport i Organizatës Botërore të Shëndetësisë në vitin 2012 deklaroi se 3,7 milionë vdekje në vit ishin të lidhura me ndotjen e ajrit. Rritja e numrit të vdekjeve padyshim që nxjerr në pah përmasat e problemit dhe tregon nevojën për veprim urgjent.
Sipas hulumtimeve, ndotja e ajrit po bëhet kërcënimi i katërt më i madh për shëndetin e njeriut pas dietës së keqe, pirjes së duhanit dhe presionit të lartë të gjakut.
Sipas statistikave, vdekjet shkaktohen kryesisht nga sëmundjet kardiovaskulare si sëmundjet koronare të zemrës, goditjet në tru, sëmundjet pulmonare obstruktive kronike, kanceri i mushkërive dhe infeksionet akute të rrugëve të poshtme të frymëmarrjes tek fëmijët. Kështu, ndotja e ajrit është kancerogjeni më i rrezikshëm në botë dhe konsiderohet më i rrezikshëm se pirja pasive e duhanit.
Shumë vdekje për shkak të ndotjes së ajrit ndodhin në qytete që janë zhvilluar me shpejtësi gjatë dekadave të fundit.
7 nga 15 qytetet me shkallën më të lartë të ndotjes së ajrit janë në Indi, një vend që ka përjetuar rritje të shpejtë vitet e fundit. India mbështetet shumë te qymyri për nevojat e saj energjetike, shpesh duke përdorur llojet më të pista të qymyrit për të mbajtur ritmin e zhvillimit. Edhe në Indi, ka shumë pak rregullore në lidhje me automjetet, dhe shpesh mund të shihen zjarre në rrugë për shkak të djegies së plehrave. Për shkak të kësaj, qytetet e mëdha shpesh janë të mbuluara me smog. Në Nju Delhi, për shkak të ndotjes së ajrit, jetëgjatësia mesatare ulet me 6 vjet!
Situata është përkeqësuar nga thatësira e shkaktuar nga ndryshimet klimatike, e cila po bën që grimcat e pluhurit të ngrihen në ajër.
Në të gjithë Indinë, rrethi vicioz i ndotjes së ajrit dhe ndryshimeve klimatike po sjell pasoja të frikshme. Për shembull, akullnajat e Himalajeve sigurojnë ujë për deri në 700 milionë njerëz në të gjithë rajonin, por emetimet dhe temperaturat në rritje po shkaktojnë ngadalë shkrirjen e tyre. Ndërsa ato tkurren, njerëzit përpiqen të gjejnë burime alternative të ujit, por ligatinat dhe lumenjtë thahen.
Tharja e ligatinave është gjithashtu e rrezikshme sepse grimcat e pluhurit që ndotin ajrin ngrihen nga zonat e thara në ajër – gjë që, për shembull, ndodh në qytetin e Zabolit në Iran. Një problem i ngjashëm ekziston në pjesë të Kalifornisë pasi Deti Salton po thahet për shkak të mbishfrytëzimit të burimeve të ujit dhe ndryshimeve klimatike. Ajo që dikur ishte një trup i lulëzuar uji po kthehet në një copë toke të shkretë, duke dobësuar popullsinë me sëmundje të frymëmarrjes.
Pekini është një qytet i famshëm në botë për cilësinë e tij shumë të luhatshme të ajrit. Një artist që e quan veten Brother Nut ka bërë një eksperiment interesant atje për të treguar nivelin e ndotjes së ajrit. Ai ecte nëpër qytet me një fshesë me korrent që thith ajër. Pas 100 ditësh, ai bëri një tullë nga grimcat e thithura nga një fshesë me korrent. Kështu, ai i përcolli shoqërisë të vërtetën shqetësuese: çdo person, duke ecur nëpër qytet, mund të grumbullonte ndotje të ngjashme në trupin e tij.
Në Pekin, si në të gjitha qytetet, të varfërit vuajnë më shumë nga ndotja e ajrit, sepse nuk mund të blejnë pastrues të shtrenjtë dhe shpesh punojnë jashtë, ku janë të ekspozuar ndaj ajrit të ndotur.
Për fat të mirë, njerëzit po e kuptojnë se është thjesht e pamundur të durosh më këtë situatë. Thirrjet për veprim po dëgjohen në mbarë botën. Për shembull, në Kinë, ka një lëvizje mjedisore në rritje, anëtarët e së cilës kundërshtojnë cilësinë e tmerrshme të ajrit dhe ndërtimin e impianteve të reja të qymyrit dhe kimikateve. Njerëzit po e kuptojnë se e ardhmja do të jetë në rrezik nëse nuk merren masa. Qeveria po i përgjigjet thirrjeve duke u përpjekur të gjelbërojë ekonominë.
Pastrimi i ajrit është shpesh aq i thjeshtë sa kalimi i standardeve të reja të emetimit për makinat ose pastrimi i plehrave në lagje. Për shembull, Nju Delhi dhe New Mexico kanë miratuar kontrolle më të forta të automjeteve për të reduktuar smogun.
Agjencia Ndërkombëtare e Energjisë ka thënë se një rritje prej 7% e investimeve vjetore në zgjidhjet e energjisë së pastër mund të zgjidhë problemin e ndotjes së ajrit, megjithëse ka të ngjarë të nevojiten më shumë veprime.
Qeveritë në mbarë botën nuk duhet vetëm të heqin dorë nga karburantet fosile, por të fillojnë të reduktojnë në mënyrë drastike përdorimin e tyre.
Problemi bëhet edhe më urgjent kur merret parasysh rritja e pritshme e qyteteve në të ardhmen. Deri në vitin 2050, 70% e njerëzimit do të jetojë në qytete, dhe deri në vitin 2100, popullsia e botës mund të rritet me gati 5 miliardë njerëz.
Shumë jetë janë në rrezik për të vazhduar shtyrjen e ndryshimit. Popullsia e planetit duhet të bashkohet për të luftuar ndotjen e ajrit dhe kontributi i çdo njeriu do të jetë i rëndësishëm!