Kur një specie vdes dhe mbeten vetëm disa individë, e gjithë bota shikon me alarm si vdekjen e përfaqësuesit të fundit. I tillë ishte rasti me Sudanin, rinoceronti i fundit mashkull i bardhë verior që vdiq verën e kaluar.
Megjithatë, një studim i botuar në revistën "" tregoi se deri në tetë lloje të rralla zogjsh mund të jenë zhdukur tashmë pa e vënë re e gjithë bota.
Një studim tetë-vjeçar i financuar nga organizata jofitimprurëse analizoi 51 specie zogjsh të rrezikuar dhe zbuloi se tetë prej tyre mund të klasifikoheshin si të zhdukur ose shumë afër zhdukjes: tre specie u zbuluan se ishin zhdukur, një e zhdukur në natyrën e egër dhe katër janë në prag të zhdukjes.
Një specie, makau blu, u shfaq në filmin e animuar të vitit 2011 Rio, i cili tregon historinë e aventurave të një makaw blu femër dhe mashkull, e fundit e specieve. Megjithatë, sipas gjetjeve të studimit, filmi ishte një dekadë shumë vonë. Në natyrë, vlerësohet se makau i fundit blu vdiq në vitin 2000, dhe rreth 70 individë ende jetojnë në robëri.
Bashkimi Ndërkombëtar për Ruajtjen e Natyrës (IUCN) është një bazë të dhënash globale që gjurmon popullatat e kafshëve dhe Birdlife International, e cila shpesh jep vlerësime të IUCN-së, raporton se tre lloje zogjsh duket se janë klasifikuar zyrtarisht si të zhdukur: specia braziliane Cryptic treehunter, përfaqësuesit e të cilit janë parë për herë të fundit në 2007; mbledhësi i gjetheve braziliane Alagoas, i parë për herë të fundit në 2011; dhe Vajza me lule Havai me fytyrë të zezë, e parë për herë të fundit në 2004.
Autorët e studimit vlerësojnë se gjithsej 187 specie janë zhdukur që kur filluan të mbajnë shënime. Historikisht, speciet që banojnë në ishuj kanë qenë më të prekshmet. Rreth gjysma e zhdukjes së specieve është vërejtur se shkaktohet nga specie pushtuese që kanë qenë në gjendje të përhapen në mënyrë më agresive nëpër ishuj. Gjithashtu u zbulua se pothuajse 30% e zhdukjeve u shkaktuan nga gjuetia dhe kapja e kafshëve ekzotike.
Por konservatorët janë të shqetësuar se faktori tjetër do të jetë shpyllëzimi për shkak të shpyllëzimit të paqëndrueshëm dhe bujqësisë.
"Vëzhgimet tona konfirmojnë se një valë zhdukjesh është në rritje në të gjithë kontinentet, e nxitur kryesisht nga humbja ose degradimi i habitatit për shkak të bujqësisë dhe prerjeve të paqëndrueshme", tha Stuart Butchart, autori kryesor dhe shkencëtari kryesor në BirdLife.
Në Amazonë, dikur e pasur me specie shpendësh, shpyllëzimi është një shqetësim në rritje. Fondi Botëror i Kafshëve të Egra, midis 2001 dhe 2012, më shumë se 17 milionë hektarë pyje u humbën. Një artikull i botuar në mars 2017 në revistën "" thotë se pellgu i Amazonës po arrin një pikë kthese ekologjike - nëse 40% e territorit të rajonit shpyllëzohet, ekosistemi do të pësojë ndryshime të pakthyeshme.
Louise Arnedo, një biologe dhe oficere e lartë programi në National Geographic Society, shpjegon se zogjtë mund të jenë veçanërisht të prekshëm ndaj zhdukjes kur përballen me humbjen e habitatit, sepse ata jetojnë në zona ekologjike, duke u ushqyer vetëm me pre të caktuar dhe duke folezuar në pemë të caktuara.
“Pasi të zhduket habitati, ata gjithashtu do të zhduken”, thotë ajo.
Ajo shton se më pak specie zogjsh vetëm mund të përkeqësojnë problemet e shpyllëzimit. Shumë zogj shërbejnë si shpërndarës të farave dhe pjalmuesve dhe mund të ndihmojnë në rivendosjen e rajoneve të pyllëzuara.
BirdLife thotë se nevojiten më shumë kërkime për të konfirmuar statusin e katër specieve të tjera, por asnjëra prej tyre nuk është parë në natyrë që nga viti 2001.