Laktoza është një sheqer natyral në qumësht. Për ta tretur mirë, ju nevojitet një enzimë e quajtur Lactase, që kanë gjitarët në lindje. Në të gjithë gjitarët tokësorë, prodhimi i laktazës pushon pothuajse plotësisht pas shkëputjes nga gjiri.

Në rastin e njerëzve, kjo enzimë ulet mesatarisht nga 90% në 95% në foshnjërinë e hershme.¹. Megjithatë, disa grupe etnike vazhdojnë të prodhojnë laktazë deri në moshën madhore. Ne themi për ata që nuk kanë më se janë intolerant i laktozës : Kur pinë qumësht, ata vuajnë nga fryrje në shkallë të ndryshme, gazra, gazra dhe ngërçe.

Në varësi të grupit etnik, prevalenca e intolerancës varion nga 2% në 15% në mesin e evropianëve veriorë, deri në gati 100% në mesin e aziatikëve. Përballë këtij variacioni të fortë, studiuesit ende pyesin nëse mungesa e laktazës pas shkëputjes nga gjiri përbën gjendjen "normale" dhe nëse qëndrueshmëria e saj midis popujve evropianë do të ishte një mutacion "anormal" që rezulton nga seleksionimi natyror.¹.

Shumë profesionistë të mjekësisë alternative besojnë se njerëzit që janë intolerantë ndaj laktozës duhet të respektojnë gjendjen e tyre të veçantë dhe të reduktojnë apo edhe të ndalojnë konsumimin e produkteve të qumështit në vend që të përpiqen ta lehtësojnë atë me masa të ndryshme.

Specialistë të tjerë besojnë se intoleranca ndaj laktozës nuk duhet të pengojë të shijoni përfitimet e produkteve të qumështit, duke përfshirë marrjen e kalcium. Shpesh njerëzit me intolerancë do ta tresin mirë qumështin nëse marrin sasi të vogla në të njëjtën kohë ose e pinë atë me ushqime të tjera. Gjithashtu, atyre u përshtaten më shumë kosi dhe djathi.

Përveç kësaj, studimet^2-4 kanë treguar se një futje graduale e qumështit mund të reduktojë intolerancën ndaj laktozës dhe të çojë në një reduktim 50% të shpeshtësisë dhe ashpërsisë së simptomave. Së fundi, preparatet komerciale të laktazës (p.sh. Lactaid) mund të ndihmojnë në lehtësimin e simptomave.

Shpesh dëgjojmë se pirja e qumështit të lopës nuk është “natyrale” pasi asnjë kafshë nuk pi qumështin e një specie tjetër shtazore. Thuhet gjithashtu se njerëzit janë gjitari i vetëm që ende pi qumësht në moshë madhore. Në Fermerët e qumështit të Kanadasë⁵, ne përgjigjemi se, sipas të njëjtës logjikë, rritja e perimeve, veshja e rrobave apo ngrënia e tofu-s nuk do të ishte më “natyrore”, dhe se ne jemi gjithashtu e vetmja specie që mbjellim, korrim dhe bluajmë grurin… Së fundi, ata na kujtojnë se që nga koha Në kohët parahistorike, njerëzit kanë konsumuar qumështin e lopëve, deveve dhe deleve.

“Nëse, gjenetikisht, njerëzit nuk janë të programuar të pinë qumësht në moshë madhore, ata nuk janë domosdoshmërisht të programuar të pinë qumësht soje. Arsyeja e vetme që qumështi i lopës është shkaktari numër një i alergjive tek fëmijët është se shumica e tyre e pinë atë. Nëse 90% e fëmijëve do të pinin qumësht me bazë soje, soja do të ishte ndoshta shkaku numër një i alergjive,” argumentoi në Detyrë⁶, D^r Ernest Seidman, kreu i shërbimit gastroenterologjik në Spitalin Sainte-Justine në Montreal.