Ofiofobia është frika e panikut dhe e pakontrollueshme nga gjarpërinjtë. Ashtu si çdo fobi, ajo është shkas për çrregullime psikologjike dhe ankthi që mund të jenë të paaftë në baza ditore. Ankth i tepruar dhe më së shpeshti i keqkuptuar nga ata që e rrethojnë.

E quajtur edhe ofiofobia, ophiophobia vjen nga greqishtja e lashtë "ophis" që do të thotë "gjarpër" dhe nga "phobia" që do të thotë "frikë". Vëmë re se fobia e gjarpërinjve shpesh shoqërohet me herpetofobinë, domethënë frikën nga paniku nga zvarranikët. Karakterizohet nga një frikë e pakapërcyeshme dhe shpesh e paarsyeshme nga gjarpërinjtë. Ndjenja e ankthit mund të shkaktohet edhe vetëm me shikimin e një fotografie, një filmi ose duke lexuar një fjalë.

Ofiofobia është një nga fobitë më të zakonshme dhe klasifikohet në kategorinë e zoofobisë, frika nga një kafshë. Disa historianë supozojnë se fobia e gjarpërinjve mund të jetë e gdhendur në kujtesën traumatike të njerëzve që nga kohërat parahistorike. Ky është veçanërisht rasti i antropologes Lynne A. Isbell në librin e saj Fruti, Pema dhe Gjarpri (Botimet e Harvard University Press). Në fakt, njerëzit kanë një reagim të lindur mbijetese ndaj kafshës dhe mprehtësinë vizuale duke e lejuar atë të identifikohet shumë shpejt. Një aftësi e trashëguar nga instinkti i gjuetisë së paraardhësve tanë dhe me të cilin janë të pajisur edhe disa primatë. 

Frika e kafshimit dhe mbytjes që lidhet me këtë kafshë mund të shpjegohet me një ngjarje traumatike të përjetuar nga pacienti në fëmijërinë e tij ose në jetën e rritur. 

Por gjarpri vuan shumë edhe nga imazhi grabitqar që i atribuohet. Një tundues i parezistueshëm i së keqes për Adamin dhe Evën në Kopshtin e Edenit, gjarpri përshkruhet rregullisht negativisht në veprat letrare dhe kinematografike, i aftë të vrasë duke mbytur, kafshuar dhe gëlltitur në një kafkë të vetme, si në Le Petit Prince nga Antoine de Saint. -Exupéry. Arsyet që mund të shpjegojnë vigjilencën e instinktit tonë të mbijetesës përballë kësaj kafshe që zvarritet dhe fërshëllehet.

Disa psikanalistë bëjnë një paralele midis frikës së tredhjes dhe fobisë së gjarpërinjve. Kafsha mund të përfaqësojë një penis të shkëputur nga trupi në psikoanalizë.

Disa faktorë e dallojnë frikën e thjeshtë të gjarpërinjve nga fobia e vërtetë, si p.sh. 

• Pamundësia për të shkuar në një vend ku është e mundur të hasni gjarpërinj, siç janë kopshtet zoologjike;
• Pamundësia për të parë foto ose filma me gjarpërinjtë;
• Një lexim i thjeshtë që përmend kafshën mund të shkaktojë një çrregullim ankthi;
• Frika shpesh deluzive – veçanërisht nëse personi jeton në Perëndim – për t'u përballur me një gjarpër dhe për t'iu nënshtruar një sulmi fatal;
• Makthe të përsëritura në të cilat gjarpri është i pranishëm;
• Frika e vdekjes.

Me shikimin e një gjarpri, shfaqen simptoma që zbulojnë fobinë e gjarpërinjve. Është fillimi i një ankthi të pakontrolluar i cili mund të shfaqet me:

• neveri dhe vjellje;
• Palpitacione;
• Dridhje;
• Kriza e lotëve;
• Djersitje; 
• Frika nga vdekja; 
• Marramendje dhe ligështim.

Për të lehtësuar ofiofobinë, pacientët më së shpeshti i drejtohen psikoanalizës ose terapisë së sjelljes dhe njohjes. 

Terapia e sjelljes do të funksionojë në ekspozimin ndaj fobisë ose përkundrazi distancimin prej saj falë teknikave të relaksimit, frymëmarrjes ose projeksionit pozitiv. CBT-të janë më shpesh terapi të shkurtra që mund të zgjasin nga 8 deri në 12 javë në varësi të pacientit dhe çrregullimit.

Psikanaliza është më shumë pjesë e një procesi të të kuptuarit për të identifikuar shkakun e saktë të çrregullimit. Kur fobia është shumë dobësuese, mjeku mund të përshkruajë anksiolitikë për të lehtësuar simptomat dhe sulmet e ankthit.