Aubrey Gates King nga SHBA flet për dy vitet e saj të jetesës në një fshat kinez dhe se si ia doli t'i përmbahej një diete vegane gjatë gjithë kohës në një vend ku duket e pamundur.
“Yunnan është provinca më jugperëndimore e Kinës, në kufi me Mianmarin, Laosin dhe Vietnamin. Brenda vendit, provinca njihet si një parajsë për aventurierët dhe shpinës. I pasur me kulturë të pakicave etnike, i famshëm për tarracat e orizit, pyjet me gurë dhe malet e mbuluara me borë, Yunnan ishte një dhuratë e vërtetë për mua.
Unë u solla në Kinë nga një komunitet mësimor jofitimprurës i quajtur Teach For China. Unë jetoja në shkollë me 500 nxënës dhe 25 mësues të tjerë. Në takimin e parë me drejtorin e shkollës i shpjegova se nuk ha mish e as vezë. Nuk ka fjalë për "vegan" në kinezisht, ata i quajnë veganë. Qumështi dhe produktet e qumështit nuk përdoren zakonisht në kuzhinën kineze, përkundrazi qumështi i sojës përdoret për mëngjes. Drejtori më informoi se, për fat të keq, në kafenenë e shkollës gatuhet më tepër me sallo sesa me vaj vegjetal. "Nuk ka problem, unë do të gatuaj për veten time," u përgjigja atëherë. Si rezultat, gjithçka nuk doli ashtu siç mendoja në atë kohë. Megjithatë, mësuesit pranuan lehtësisht të përdornin vajin e canola për gatimet me perime. Ndonjëherë kuzhinieri më përgatiste një pjesë të veçantë, të gjitha me perime. Ajo ndante shpesh me mua pjesën e saj të perimeve jeshile të ziera, sepse e dinte që më pëlqenin shumë.
Kuzhina kineze jugore është e thartë dhe pikante dhe në fillim thjesht i urreja të gjitha këto perime turshi. Atyre u pëlqente të shërbenin edhe patëllxhanë të hidhur, gjë që mua nuk më pëlqente shumë. Ironikisht, në fund të semestrit të parë, unë tashmë po kërkoja më shumë nga të njëjtat perime turshi. Në fund të praktikës, një pjatë me petë dukej e paimagjinueshme pa një ndihmë të mirë me uthull. Tani që jam kthyer në SHBA, në të gjitha vaktet e mia shtohen një grusht perime turshi! Të korrat lokale në Yunnan varionin nga canola, orizi dhe hurma deri te duhani. Më pëlqente të ecja në këmbë në treg, i cili ndodhej përgjatë rrugës kryesore çdo 5 ditë. Aty mund të gjendej gjithçka: fruta të freskëta, perime, çaj dhe ushqime të mira. Të preferuarat e mia në veçanti ishin pitahaya, çaji oolong, papaja jeshile e thatë dhe kërpudhat lokale.
Jashtë shkollës, zgjedhja e pjatave për drekë shkaktoi vështirësi të caktuara. Nuk është se ata nuk kanë dëgjuar për vegjetarianët: njerëzit më thoshin shpesh: "Oh, gjyshja ime e bën këtë gjithashtu" ose "Oh, unë nuk ha mish për një muaj të vitit". Në Kinë, një pjesë e konsiderueshme e popullsisë janë budistë, të cilët hanë kryesisht veganizëm. Megjithatë, në shumicën e restoranteve ekziston një mentalitet se gatimet më të shijshme janë mishi. Gjëja më e vështirë ishte të bindja kuzhinierët se me të vërtetë doja vetëm perime. Për fat të mirë, sa më i lirë të ishte restoranti, aq më pak probleme kishte. Në këto vende të vogla autentike, pjatat e mia të preferuara ishin fasulet pinto të skuqura me perime turshi, patëllxhani, lakra e tymosur, rrënjë lotusi pikante dhe, siç thashë më lart, patëllxhani i hidhur.
Unë jetoja në një qytet të njohur për një puding me bizele të quajtur wang dou fen (), një pjatë vegane. Bëhet duke grirë bizelet e qëruara në pure dhe duke shtuar ujë derisa masa të bëhet e trashë. Shërbehet ose në "blloqe" të forta ose në formë qulli të nxehtë. Unë besoj se ushqimi me bazë bimore është i mundur kudo në botë, veçanërisht në hemisferën lindore, sepse askush nuk konsumon aq shumë mish dhe djathë sa në Perëndim. Dhe siç thanë miqtë e mi gjithëngrënës.