“Tajvani quhet parajsë për vegjetarianët.” Pasi mbërrita në Tajvan, e dëgjova këtë nga shumë njerëz. Më i vogël se Virxhinia Perëndimore, ky ishull i vogël prej 23 milionë banorësh ka mbi 1500 restorante vegjetariane të regjistruara. Tajvani, i njohur gjithashtu si Republika e Kinës, fillimisht u quajt Formosa, "Ishulli i bukur" nga lundërtarët portugez.
Gjatë turneut tim pesëditor të leksioneve, zbulova një bukuri prekëse më pak të dukshme të ishullit: njerëzit e Tajvanit janë njerëzit më të vëmendshëm, më të motivuar dhe më inteligjent që kam takuar ndonjëherë. Ajo që më frymëzoi më shumë ishte entuziazmi i tyre për veganizmin dhe jetesën organike dhe të qëndrueshme. Turneu im i leksioneve u organizua nga grupi lokal i edukimit vegan, të hënën pa mish, Tajvani dhe një shtëpi botuese që përktheu librin tim Dieta për paqen botërore në kinezishten klasike.
Çuditërisht, 93% e shkollave të mesme në Tajvan kanë miratuar një politikë njëditore pa mish, dhe më shumë shkolla po shtojnë një ditë të dytë (më shumë në vazhdim). Një vend me mbizotërim budist, Tajvani ka shumë organizata budiste që, ndryshe nga ato në Perëndim, promovojnë në mënyrë aktive vegjetarianizmin dhe veganizmin. Kam pasur kënaqësinë të takohem dhe të bashkëpunoj me disa nga këto grupe.
Për shembull, organizata më e madhe budiste e Tajvanit, Fo Guang Shan ("Mali i Dritës së Budës"), i themeluar nga Mjeshtri Dharma Xing Yun, ka shumë tempuj dhe qendra meditimi në Tajvan dhe në mbarë botën. Murgjit dhe murgeshat janë të gjithë veganë dhe vendstrehimet e tyre janë gjithashtu vegane (kinezisht për "vegjetarian të pastër") dhe të gjitha restorantet e tyre janë vegjetariane. Fo Guang Shan sponsorizoi një seminar në qendrën e saj në Taipei, ku murgjit dhe unë diskutuam përfitimet e veganizmit përpara një auditori murgjish dhe laikësh.
Një tjetër grup i madh budist në Tajvan që promovon vegjetarianizmin dhe veganizmin është Lëvizja Budiste Tzu Chi, e themeluar nga Mjeshtri Dharma Hen Yin. Kjo organizatë prodhon disa programe televizive kombëtare, ne incizuam dy episode në studion e tyre, duke u fokusuar në përfitimet e veganizmit dhe fuqinë shëruese të muzikës. Zu Chi zotëron gjithashtu gjysmë duzinë spitalesh të plota në Tajvan dhe unë mbajta një leksion në një prej tyre në Taipei për një audiencë prej rreth 300 personash, duke përfshirë infermierë, nutricionistë, mjekë dhe njerëz të zakonshëm.
Të gjithë spitalet Zu Chi janë vegjetariane/vegane dhe disa nga mjekët dhanë fjalët hyrëse përpara leksionit tim për përfitimet e një diete me bazë bimore për pacientët e tyre. Tajvani është ndër vendet më të prosperuara në botë, e gjithë bota di për sistemin e tij të kujdesit shëndetësor të përballueshëm dhe efektiv, madje shumë e konsiderojnë atë më të mirën në botë. Kjo nuk është për t'u habitur duke pasur parasysh theksin në një dietë me bazë bimore. Si Fo Guang Shan ashtu edhe Tzu Chi kanë miliona anëtarë dhe mësimet vegane të murgjve dhe murgeshave po rrisin ndërgjegjësimin jo vetëm në Tajvan, por në të gjithë botën, sepse ato janë në natyrë globale.
Një organizatë e tretë budiste, Lizen Group, e cila zotëron 97 dyqane ushqimesh vegjetariane dhe organike tajvaneze, dhe filiali i saj, Fondacioni Kulturor Bliss and Wisdom, sponsorizuan dy nga leksionet e mia kryesore në Tajvan. E para, në një universitet në Taichung, tërhoqi 1800 njerëz, dhe e dyta, në Universitetin Teknik të Taipeit në Taipei, tërhoqi 2200 njerëz. Edhe një herë, mesazhi vegan i dhembshurisë dhe trajtimit të drejtë për kafshët u prit me entuziazëm të madh si nga publiku i gjerë, i cili bëri një ovacion të fortë, ashtu edhe nga stafi i universitetit që synonte të promovonte veganizmin në Tajvan. Si presidenti i Universitetit Taichung ashtu edhe presidenti i Universitetit Nanhua janë akademikë dhe ekspertë të politikës Tajvaneze dhe praktikojnë vetë veganizmin dhe e promovojnë atë në komentet e leksioneve të mia përpara audiencës.
Pas dekadash rezistence ndaj veganizmit nga administratorët e universiteteve dhe udhëheqësit fetarë këtu në Amerikën e Veriut – madje edhe midis progresistëve si budistët, unitarianët, Shkolla Unitariane e Krishterimit, jogët dhe ambientalistët – ka qenë e mrekullueshme të shihet veganizmi të përqafohet ngrohtësisht nga përfaqësuesit e fesë dhe arsimi në Tajvan. Duket se kemi shumë për të mësuar nga vëllezërit dhe motrat tona në Tajvan!
Më në fund, po në lidhje me politikën dhe veganizmin tajvanez? Dhe përsëri një shembull i mrekullueshëm i mendjes dhe kujdesit! Mora pjesë në një konferencë shtypi në Taipei me dy nga politikanët më të shquar të Tajvanit, Zonjën Annette Lu, Zëvendës Presidente e Tajvanit nga viti 2000 deri në 2008 dhe Lin Hongshi, Sekretar i shumicës së Dhomës së Përfaqësuesve të Tajvanit. Të gjithë ramë dakord për rëndësinë e jashtëzakonshme të promovimit të veganizmit në shoqëri dhe zhvillimin e politikave publike dhe iniciativave arsimore për të ndihmuar njerëzit të kuptojnë dhe të përqafojnë një dietë me bazë bimore. Ne diskutuam ide të tilla si një taksë mbi mishin, dhe shtypi bëri pyetje inteligjente dhe ishte dashamirës.
Në përgjithësi, jam shumë i inkurajuar nga përparimi i aktivistëve të zellshëm dhe të përkushtuar të Tajvanit, të cilët po ndihmojnë për t'i shërbyer Tajvanit si një dritë udhëzuese për pjesën tjetër të botës. Përveç punës së bërë nga aktivistë veganë, murgj budistë, politikanë dhe edukatorë, shtypi i Tajvanit është gjithashtu i hapur për bashkëpunim. Për shembull, përveç disa mijëra njerëzve që dëgjonin leksionet e mia, katër gazeta kryesore i mbuluan ato në dhjetëra artikuj, kështu që mesazhi im potencialisht arriti miliona njerëz.
Ka shumë mësime për të nxjerrë nga kjo, dhe një nga më kryesoret është se ne njerëzit mund të zgjohemi në një numër të madh nga tmerri i shfrytëzimit të kafshëve, të bashkëpunojmë dhe të krijojmë institucione që promovojnë dhembshurinë për të gjitha qeniet e gjalla.
Tajvani është një shembull kryesor se si mund ta arrijmë këtë dhe mund të shërbejë si frymëzim për ne.
Unë jam në Australi tani dhe jam përfshirë në një vorbull të re leksionesh këtu dhe në Zelandën e Re brenda një muaji. Duke marrë pjesë në një takim të peshkaqenëve në një plazh në Perth, ku morën pjesë XNUMX njerëz, përsëri ndjeva gëzim për përkushtimin që ne si njerëz jemi të aftë, për aftësinë për t'u dhënë dhembshuri, paqe dhe liri kafshëve dhe njëri-tjetrit. Forca shtytëse e veganizmit në botë po rritet dhe asgjë nuk është më e rëndësishme se kaq.