Gjatë gjithë epokës moderne, çokollata e nxehtë konsiderohej si një nga pijet më të shtrenjta në Evropë; është me pamjen e saj që lidhet tradita e shërbimit të një filxhani në një pjatë të veçantë, në mënyrë që të mos derdhet një pikë lëng i vlefshëm. Kakao është bërë nga farat e pemës me të njëjtin emër, që i përkasin familjes së mallow, vendas në Amerikën tropikale. Indianët e kanë përdorur këtë pije që nga mijëvjeçari i parë pas Krishtit, Aztekët e konsideruan atë të shenjtë, me veti mistike. Përveç farave të kakaos, misri, vanilja, një sasi e madhe piper i nxehtë dhe kripë u shtuan në ujë gjatë gatimit, përveç kësaj, ajo ishte e dehur e ftohtë. Ishte në këtë përbërje që evropianët e parë, pushtuesit, shijuan këtë pije - "çokollatë".
Në Evropën kontinentale, kakaoja erdhi në shijen e aristokracisë, Spanja kishte një monopol në shpërndarjen e saj për një kohë të gjatë, por shpejt u shfaq në Francë, Britani të Madhe dhe vende të tjera. Me kalimin e kohës, teknologjia për të bërë kakao ka ndryshuar ndjeshëm: në vend të kripës, piperit dhe misrit, ata filluan të shtojnë mjaltë, kanellë dhe vanilje. Kuzhinierët që ishin të angazhuar në prodhimin e çokollatës së shpejti arritën në përfundimin se për një evropian një pije e tillë në formë të nxehtë preferohet nga e ftohta, ata filluan të shtojnë qumësht në të ose ta shërbejnë me një gotë ujë. Sidoqoftë, zbulimi më interesant u bë në mesin e shekullit XNUMX, kur holandezi Konrad van Houten ishte në gjendje të nxjerrë gjalpë nga pluhuri i kakaos duke përdorur një presë, dhe mbetja që rezultoi ishte e tretshme në ujë. Shtimi i këtij vaji përsëri në pluhur formoi një bar çokollate të fortë. Kjo teknologji përdoret edhe sot e kësaj dite për prodhimin e të gjitha llojeve të çokollatës së fortë.
Sa për vetë pijen, ekzistojnë dy lloje kryesore:
Çokollatë e nxehtë… Kur gatuani, shkrini një pllakë të rregullt, shtoni qumësht, kanellë, vanilje, pastaj rrihni derisa të shkumë dhe shërbejeni në gota të vogla, ndonjëherë me një gotë ujë të ftohtë. Çokollata zakonisht shërbehet në restorante dhe kafene.
Pije kakao bërë nga pluhuri. Si rregull, ajo piqet në qumësht, por nganjëherë thjesht shpërndahet si kafe e grimcuar në të njëjtin qumësht ose ujë të ngrohtë në shtëpi.
Çdo produkt me bazë kakao, qoftë çokollatë e fortë apo pije e menjëhershme, përmban një kombinim unik të substancave të vlefshme për trupin, kryesisht ilaqet kundër depresionit: serotoninën, triptofanin dhe feniletilaminën. Këta elementë përmirësojnë gjendjen e sistemit nervor, lehtësojnë apatinë, ndjenjën e ankthit të shtuar dhe rrisin aktivitetin mendor. Përveç kësaj, kakao përmban antioksidantë epicatechin dhe polifenole, të cilat parandalojnë plakjen dhe formimin e tumorit. Për sa i përket përqindjes, 15 gram çokollatë ka të njëjtët antioksidantë si gjashtë mollë ose tre litra lëng portokalli. Studimet e fundit nga shkencëtarët e Münster kanë konfirmuar praninë në kakao të substancave që parandalojnë shkatërrimin e sipërfaqes së lëkurës dhe promovojnë shërimin e plagëve të vogla, duke zbutur rrudhat. Kakaoja është jashtëzakonisht e pasur me magnez, përmban kalium, kalcium, natrium, hekur, vitamina B1, B2, PP, provitamin A, ndihmon në normalizimin e aktivitetit të zemrës, rrit elasticitetin e enëve të gjakut.
Duhet pasur parasysh se përveç elementëve të dobishëm për organizmin, farat e kësaj bime përmbajnë më shumë se 50% yndyrna, rreth 10% sheqerna dhe saharide, ndaj konsumimi i tepërt i çokollatës mund të çojë në obezitet. Një pije e bërë nga pluhuri i kakaos është shumë më e padëmshme: pjesa më e madhe e yndyrës përmbahet në vaj dhe largohet me nxjerrjen. Përdorimi i kakaos me qumësht të skremuar është baza e shumë dietave, pasi, nga njëra anë, plotëson nevojat e trupit për elementë gjurmë, dhe nga ana tjetër, e bën lëkurën dhe enët e gjakut më elastike, gjë që e shpëton një person nga Pasojat e pakëndshme të humbjes së shpejtë të peshës: venat, palosjet, njolla në lëkurë, përkeqësim i përgjithshëm i shëndetit. Kufizimet e ushqimit të kombinuara me konsumin e moderuar të produkteve të kakaos stimulojnë aktivitetin e trurit.
Lideri botëror në shitjet e kakaos është Venezuela, varietetet më të zakonshme të saj janë Criolo dhe Forastero. "Cryolo" është varieteti elitar më i famshëm i pijeve, nuk ndjen hidhërim dhe aciditet, shija e saj e butë është e kombinuar me një aromë delikate të çokollatës. Forastero është varieteti më i përhapur në botë, kryesisht për shkak të rendimentit të tij të lartë, por ka një shije të hidhur dhe të thartë, pak a shumë të theksuar në varësi të metodës së përpunimit.