Ne e njohim lartësinë e përsosur, por ne harrojmë se kujtesa, edhe nëse është jashtëzakonisht e rrallë, gjithashtu mund të jetë absolute.

Disa individë kanë aftësinë për të ruajtur në kujtesën e tyre një sasi të madhe të imazheve, tingujve, objekteve në detajet e tyre më të vogla. Do t'i jepte individit aftësinë për të ruajtur për një kohë të shkurtër, një kujtim pothuajse të përsosur të një imazhi të paraqitur për rreth 30 sekonda sikur imazhi të ishte ende duke u perceptuar.

Ashtu si me çdo kujtesë tjetër, intensiteti i kujtesës varet nga disa faktorë siç janë:

• kohëzgjatja dhe shpeshtësia e ekspozimit ndaj stimulit;
• vëzhgim i ndërgjegjshëm;
• rëndësia e personit;
• etj.

Ne flasim për kujtesën absolute, kujtesën fotografike apo edhe kujtesën eidetike, nga greqishtja “eido”, që do të thotë “të shohësh”, eidos, formë. Imazhet idetike nuk janë të përsosura, pasi janë të prirura për shtrembërime dhe shtesa, si kujtesa episodike. Për Alan Searleman, profesor i psikologjisë (St Lawrence University, New-Yort St), nuk është e pazakontë që njerëzit me kujtime idetike të ndryshojnë ose shpikin detaje vizuale. Kjo sugjeron që imazhet eidetike sigurisht që nuk janë në natyrë fotografike, por përkundrazi janë rindërtuar nga kujtesa dhe mund të ndikohen si kujtimet e tjera (si vizuale ashtu edhe jo-vizuale) përmes paragjykimeve njohëse.

Vetë ekzistenca e kujtesës eidetike është e diskutueshme. Nëse ekziston, a është kjo kujtesë e lindur apo e fituar. Adrian de Groot (1914-2006), profesor holandez i psikologjisë dhe lojtar i madh shahu, demaskoi mitin duke kryer një eksperiment mbi aftësinë e kampionëve të mëdhenj të shahut për të mësuar përmendësh pozicionet komplekse të pjesëve në një set. Kampionët ishin në gjendje të kujtonin sasi të habitshme informacioni shumë më tepër sesa në rastin e amatorëve. Kjo përvojë vjen kështu në mbështetjen e kujtesës idetike. Por pasi u treguan kampionëve pamjen e pamundur të pjesëve në lojëra të vërteta, saktësia e kujtimeve të tyre ishte e ngjashme me atë të amatorëve. Kjo do të thoshte se kampionët kishin zhvilluar një aftësi për të mësuar përmendësh për të parashikuar kompozime racionale të lojës sesa të ishin mbajtës i një aftësie absolute idetike.

Për dhjetë vjet, studiuesi Ralph Norman Haber studioi kujtesën e fëmijëve të moshës 7-11 vjeç. Kujtesa idetike ekziston në një përqindje të vogël të fëmijëve. Çuditërisht, fëmijët me kujtime idetike folën për imazhin në kohën e tashme, sikur të ishte gjithnjë para tyre, e stampuar në trurin e tyre. Sipas profesorit Andy Hudmon (Departamenti i Neurobiologjisë, Stanford), ky kapacitet shumë më i madh i kujtesës eidetike tek fëmijët sesa tek të rriturit sugjeron që një ndryshim zhvillimor ndodh në një moment, ndoshta në kohën e fitimit të aftësive të caktuara, të cilat do të prishnin potencialin të kujtesës eidetike.

Shumica e shkencëtarëve i atribuojnë performancë të jashtëzakonshme të kujtesës një aftësie të shtuar për të lidhur ose organizuar informacionin që do të memorizohet, sesa kujtesën e vërtetë eidetike.

Për shembull, shumë lojtarë ekspertë të shahut kanë një aftësi të jashtëzakonshme për të kujtuar pozicionin e pjesëve të shahut në çdo kohë gjatë një loje. Aftësia për të mbajtur një pamje të saktë mendore të tabelës së shahut i lejon këta lojtarë të luajnë shumë tabelë shahu në të njëjtën kohë, edhe nëse ata janë me sytë e lidhur. Prandaj nuk ishte për t'u habitur që studiuesit vunë re se shahistët ekspertë kanë një aftësi shumë më të madhe për të kujtuar modelet e shahut sesa subjektet testuese që nuk luajnë shah. Sidoqoftë, ndërsa studiuesit sfiduan lojtarët e shahut ekspertë me modele bordi të krijuara në mënyrë radikale, lojtarët ekspertë nuk ishin më të mirë se lojtarët fillestarë të shahut në kujtimin e modeleve të shahut. Pra, duke ndryshuar rregullat e lojës, studiuesit zbuluan se aftësia e jashtëzakonshme e këtyre lojtarëve për të mësuar përmendësh informacion vizual specifik për shahun (ndoshta vetë arsyeja pse këta individë janë të mirë në shah) nuk ishte ekuivalenti i kujtesës fotografike. Njerëzit me kujtesë të vërtetë eidetike sipas definicionit duhet të jenë në gjendje të asimilojnë dhe mbajnë mend në detaje të përsosura edhe skena vizuale të rastësishme.

Ndërsa sigurisht e diskutueshme, disa studiues gjithashtu besojnë se imazhi idetik ndodh më shpesh në popullata të caktuara të personave me aftësi të kufizuara mendore (veçanërisht, tek individët, vonesa e të cilëve ka shumë të ngjarë të jetë për shkak të shkaqeve biologjike dhe jo mjedisore) dhe gjithashtu në mesin e popullatave geriatrike.

Kim Peek, një amerikan me Sindromën Asperger (një çrregullim neuro -zhvillimor me origjinë gjenetike), i cili frymëzoi personazhin e Raymond Babbitt, heroit të filmit Njeriu i shiut dhe luajtur nga Dustin Hauffman, kishte kujtesë idetike dhe kishte mësuar përmendësh mbi 10 libra. U deshën dhjetë sekonda për të lexuar një faqe. Një enciklopedi e vërtetë e gjallë, aftësia e tij për të mësuar përmendësh sasi halucinuese të informacionit e ka lejuar atë gjithashtu të kthehet në një GPS të vërtetë njerëzor, pavarësisht nga qyteti në planetin në të cilin ndodhej.

Një kampion tjetër i kujtesës, Stephe Wiltshire, i quajtur "njeriu i kamerës". Autik me kujtesë eidetike, ai është i njohur për aftësinë e tij për të vizatuar një peizazh në detaje të mëdha pasi e pa atë në një çast. Kini kujdes, kujtesa eidetike është një lloj i veçantë i kujtesës. Nuk duhet ngatërruar me hipermnezi ose ekzaltim të kujtesës. Kjo e fundit është një psikopatologji e karakterizuar nga një kujtesë jashtëzakonisht e detajuar autobiografike dhe një sasi e tepërt e kohës që i kushtohet kujtimit të së kaluarës.