Në vitet '60 u kryen studimet e para etologjike të sjelljes së fëmijëve. Disa vepra të mëdha në këtë fushë u kryen pothuajse njëkohësisht nga N. Blairton Jones, P. Smith dhe C. Connolly, W. McGrew. E para përshkroi një sërë shprehjesh imituese, qëndrime agresive dhe mbrojtëse te fëmijët dhe veçoi lojën e goit si një formë e pavarur sjelljeje [Blurton Jones, 1972]. Ky i fundit kreu vëzhgime të detajuara të sjelljes së fëmijëve nga dy vjeç nëntë muaj deri në katër vjeç nëntë muaj në shtëpi dhe në kopsht (në shoqërinë e prindërve dhe pa ta) dhe tregoi praninë e dallimeve gjinore në sjelljen sociale. Ata gjithashtu sugjeruan që dallimet individuale të personalitetit mund të përshkruhen në bazë të të dhënave mbi manifestimet e jashtme të sjelljes [Smith, Connolly, 1972]. W. McGrew në librin e tij "Studimi etologjik i sjelljes së fëmijëve" dha një etogram të detajuar të sjelljes së fëmijëve dhe vërtetoi zbatueshmërinë e koncepteve dhe koncepteve etologjike, si dominimi, territorialiteti, ndikimi i dendësisë së grupit në sjelljen shoqërore dhe strukturën e vëmendje [McGrew, 1972]. Para kësaj, këto koncepte konsideroheshin të zbatueshme për kafshët dhe u përdorën gjerësisht kryesisht nga primatologët. Një analizë etologjike e konkurrencës dhe mbizotërimit midis parashkollorëve bëri të mundur konkludimin se hierarkia e dominimit në grupe të tilla i bindet rregullave të kalimit linear, ajo vendoset shpejt në kohën e formimit të një ekipi shoqëror dhe mbetet e qëndrueshme me kalimin e kohës. Natyrisht, problemi është larg zgjidhjes së plotë, sepse të dhënat e autorëve të ndryshëm flasin për aspekte të ndryshme të këtij fenomeni. Sipas një pikëpamjeje, dominimi lidhet drejtpërdrejt me aksesin preferencial ndaj burimeve të kufizuara [Strayer, Strayer, 1976; Charlesworth dhe Lafreniere 1983]. Sipas të tjerëve - me aftësinë për t'u bashkuar me bashkëmoshatarët dhe për të organizuar kontakte shoqërore, për të tërhequr vëmendjen (të dhënat tona për fëmijët rusë dhe kalmikë).
Një vend të rëndësishëm në punën për etologjinë e fëmijëve zunë studimet e komunikimit joverbal. Përdorimi i sistemit të kodimit të lëvizjeve të fytyrës i zhvilluar nga P. Ekman dhe W. Friesen i lejoi G. Oster të përcaktojë se foshnjat mund të kryejnë të gjitha lëvizjet imituese muskulare tipike për të rriturit [Oster, 1978]. Vëzhgimet e shprehjeve të fytyrës së fëmijëve me shikim dhe të verbër në kontekstin natyror të aktivitetit të ditës [Eibl-Eibesfeldt, 1973] dhe të reagimeve të fëmijëve në situata eksperimentale [Charlesworth, 1970] çuan në përfundimin se fëmijët e verbër të privuar nga mundësia e mësimi vizual demonstron shprehje të ngjashme të fytyrës në situata identike. Vëzhgimet e fëmijëve të moshës dy deri në pesë vjeç kanë bërë të mundur që të flitet për zgjerimin e repertorit të përgjithshëm të shprehjeve të dallueshme mimike [Abramovitch, Marvin, 1975]. Ndërsa kompetenca sociale e fëmijës rritet, midis moshës 2,5 dhe 4,5 vjeç, ka gjithashtu një rritje në frekuencën e përdorimit të një buzëqeshje sociale [Cheyne, 1976]. Përdorimi i qasjeve etologjike në analizën e proceseve të zhvillimit konfirmoi praninë e një baze të lindur për zhvillimin e shprehjeve të fytyrës njerëzore [Hiatt et al, 1979]. C. Tinbergen aplikoi metoda etologjike në psikiatrinë e fëmijëve për të analizuar dukuritë e autizmit tek fëmijët, duke tërhequr vëmendjen se shmangia e shikimit, tipike për fëmijët autikë, shkaktohet nga frika e kontaktit social.